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他是個短小結實的人，頭髮和短短的落腮鬍都已灰白，他略為皺縮的臉被那撒鬍子鉗著，好像是特意突出來要讓人檢驗似的。他臉上堆滿那種討好人家、希望別人喜歡他的笑容。

他的握手緊而有力，我注意到他有雙變了形的大手。這雙手留有過去做粗活的痕跡：指節腫大，面板粗糙。我心想，他花了一生的功夫努力往上爬，總算爬到這個小山丘的頂端，可是卻被他女兒棄如糞土，縱身就跳開了。

他穿著內衣和長褲，外面罩一件有腰身的紅色絲浴袍。他的臉紅裡帶紫，頭髮因為衝過澡弄得濕答答的。我對他說，很抱歉來打擾他。

他揮揮手，把我這個想法驅走。

&ldo;相信我，無論半夜或什麼時候，我都願意起床。聽說你有小女的訊息?&rdo;

我把事情經過簡單對他說了。我的話似乎給了他莫大的壓力，一張臉緊繃得幾乎縮排骨裡。可是他不願意承認他的恐懼，儘管他的雙眼已經濕潤。

&ldo;她做這些事一定有她的原因。蘇珊是個明理的女孩，我不相信她吸毒。&rdo;

&ldo;無論你相信什麼，也改變不了事實。&rdo;我說。

&ldo;可是你不瞭解蘇珊。我今天在日落大道附近幾乎繞了整個晚上，今天的年輕人變成什麼模樣，我是看得一清二楚。可是蘇珊完全不是那個樣兒，她一直都是規規矩矩的。&rdo;

他重重坐進一張對話椅，似乎緊接長夜而來的一席話已經讓他筋疲力盡。我也在另一張椅子上坐下。

&ldo;這個我不跟你爭，&rdo;我說。&ldo;一個好例子勝過全世界的理論。&rdo;

&ldo;你說的真對。&rdo;

&ldo;我可不可以看看蘇珊的通訊簿?我知道在你那兒。&rdo;

他仰頭看他太太，她正在近旁來去徘徊。

&ldo;孩子的媽，你去幫我拿來好吧?我放在書房的桌上。&rdo;

葛蘭多太太離開房間後，我對他說：

&ldo;一個家庭在發生這類事情之前，幾乎都有徵兆可尋。蘇珊最近有沒有惹過什麼麻煩?&rdo;

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