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個大字“女中丈夫！”

葉小天嘆道：“如此評價，也只有你這樣的女中豪傑才配得上。”

秦良玉笑道：“葉大哥過譽了。依我看，你那掌印夫人還有凝兒姐姐，只是沒有與我一般的機會，否則憑她們的聰明才智，建功立業，得一面皇帝御賜的金牌又有何難？”

這廂正說笑著，萬總兵府的門子一溜煙兒地從裡邊跑出來，高聲呼道：“總兵大人有請葉指揮使！”

馬千乘連忙道：“還有我，還有我！”

看起來馬千乘是此間常客了，而且與萬總兵關係不錯，因為那門子一見是他，就笑道：“喲！原來是馬土司來了，您請，您請！”

馬千乘挽起葉小天的手臂，笑道：“大哥，咱們走，一起去見萬總兵。那萬總兵我熟的很，以前他做參將的時候，常去我家蹭吃蹭喝，是家父的好友。後來升了官，擺起架子了，就不肯來了。”

秦良玉用胳膊肘兒拐了他一下，嗔道：“又來胡說八道，人家萬總兵明明是移駐松藩，路途遙遠，又兼軍務繁忙，無暇常常過府飲宴。”

馬家和萬總兵的關係看來當真親密的很，聽他胡言亂語著，那老門子也是笑嘻嘻的，絲毫不認為忤。

李化龍處理孛拜造成的爛攤子，只治理到一半，八百里加急軍書便到了寧夏，調他回四川主政。李化龍是文官，他知兵知將，卻不可能以總督之身親臨戰場，他的主要事情是居中安排，調兵遣將。而萬總兵年紀已經大了，也很難親臨一線，如此一來，由誰擔任先鋒就成了問題。

李化龍逐一甄選各路主將，最終選定了一人――――大刀劉挺！

劉挺是一名悍將，素有威名，其家丁良馬，皆可決勝，然而劉挺與楊應龍素來親近，交情極厚，讓他帶兵，誰能放心得下？最佳人選是他，最不叫人放心的人選也是他，這就成了朝廷和四川方面大員的一塊心頭病。

：半夜方歸，碼至現在傳上，見諒見諒。（未完待續。）

第13章　一將難求

葉小天和馬千乘夫婦一同入府，要拜會萬總兵的時候，總督李化龍正在萬總兵府上。

李化龍是總督，本就比萬總兵位高，而且此時文尊武卑，地位更是懸殊，照理說有什麼事，都應該萬總兵過府議事，奈何這一遭為了劉挺，李化龍只好屈尊了。

李化龍對聚集於重慶府的各路將領的生平履歷、性情為人、才幹本領俱都瞭然於心。他知道楊應龍回縮防守雖然是走了一步臭棋，但如此一來兵力集中，據險而守，確也不宜對付。

先前楊應龍主攻，連連獲勝，之後明軍反擊，又連連中計，大銼朝廷銳氣。一方面是因為楊應龍本人確實了得，另一方面也是因為巴蜀的將領久未經歷過大的戰事，太缺少戰場經驗，所以像劉挺這樣的名將就變得更加不可或缺了。

戰場形勢瞬息萬變，必須得有一個戰陣經驗的名將臨陣指揮才行，否則他李化龍坐鎮重慶，鞭長莫及，再英明也是決定不了前線局勢的。

可是劉挺與楊應龍交情一向不錯，這件事不但成了朝廷方面的忌憚，劉挺本人對此也挺牴觸的。武人尤重義氣，讓他去與知交好友交戰，劉挺很不情願。所以他雖奉命趕到了重慶，卻也是諸般推諉，希望能避免與楊應龍一戰。

之前李化龍已經試探過他的心意，劉挺討價還價地向總督、向朝廷提了許多苛刻的條件，顯然是想故意避戰。劉挺這樣的老兵痞，根本不怕朝廷制裁，他先前就曾因此縱容兵士，被朝廷罷免過一回職務了，這樣一塊滾刀肉，李總督拿他是毫無辦法。

李化龍想讓劉挺“掛帥”，劉挺提出了一堆條件。索要軍需輜重尚在其次，他還提出了一條必要條件：由他任討逆總兵！

劉挺的原話是：萬鏖老矣，濟得甚麼大