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“快快快,攻下金築寨!率先攻入山寨的,賞銀十兩!臨陣後退者,斬!”
馬總兵這一路進展實在不順利劉大刀又下了死命令,馬總兵也是真急了。派至寨下潛伏的祈千戶就是他的私兵家將出身,絕對的心腹,而且對祈千戶,他也下了死命令。
執法隊一字排開,虎視耽耽,但有臨陣不前者,可以就地處決。這一威懾令得官兵們鼓足了勇氣,奮勇衝上前去。
此時。在高高的山樑兩側,可以各看到一條長長的火龍。正蜿蜒而來,顯然是左右兩寨趕來增援的。如今這個時候,誰選控制了山寨,誰就能取得決定性的勝利。
祈千戶見狀,從腰間解下酒葫蘆,咚咚咚如飲馬一般灌了一氣兒。瞪著一雙通紅的眼睛,把雙刀一提,吼道:“來啊!跟老子一起衝!”
祈千戶身邊也有家將、部曲,這些私兵裝備最好、日常訓練也最多,比正規的朝廷軍隊戰鬥力要強上許多。祈千戶情知今日若是錯過了奪取金築寨的好時機。馬總兵必然得“揮淚斬馬謖”,如何不急。
祈千戶帶著他的兩三百名家將私兵,悍然殺入戰團,彷彿一柄入肉的尖刀,朝廷士兵見狀也是士氣大振,寨牆和寨門幾乎同時被突破,官兵潮水一般湧了進去。
金築寨一破,連環七寨就失去了作用,未幾便一一告破。馬禮英大喜,趁勝追擊,又取桑木關,總算是徹底開啟了局面。而在他取金築寨以及桑木關諸地時,原本被作為備軍的白桿兵便成了他的先鋒主力。
馬禮英實在無法厚顏分人之功,只得依照前約,據實上報,馬千乘、秦良玉兩夫妻所率的白杆軍,為南川路戰功第一。
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南川路大捷的時候,劉大刀針對羅古、松坎、魚渡三路敵軍的反埋伏計劃也在實施著。葉小天麾下有一萬八千人,被劉大刀安排在山坳裡,做為他最後的機動力量。
葉小天進駐山坳後馬上命人建立營寨,設下拒馬、陷坑,鞏固營牆,扼守險要。這些事兒,他都沒瞞著田雌鳳,田雌鳳在外人眼中,儼然就是他的一個書記官,幾乎形影不離的。
田雌鳳見他種種準備,心下納罕,道:“你這路兵馬只是伏兵,關鍵時刻用以殺出的,何必如此大費周章的建造營壘,難道你還打算在這兒長久駐紮下去?”
葉小天道:“行軍打仗,我不懂。現在都是在按劉總兵的命令列事。我不知兵,所以更該謹慎,軍士們藏匿於林中,等候期間本也無所事事,叫他們建造一下營壘,以防萬一,萬一劉總兵計劃失敗,我這裡做了充份準備,也不至於被人一鍋端了。”
田雌鳳眼珠轉了轉,似笑非笑地道:“如果我沒記錯的話,劉大刀是要以他的大營為餌,這樣的話,一旦計劃失敗,你無論如何都要趕去與他一同死守大營的。可你卻在這裡做下防禦的準備,葉大人,你和劉總兵,貌似不是一條心呢。”
“我們當然都有各自的計較,這不稀奇。不過,只要對上楊應龍這件事,我們有志一同,那就行了。田夫人,你也不必蓄意挑撥了,沒用的。”
這時帳口一名小校報告一聲,進來對他附耳說了幾句什麼,葉小天點點頭道:“叫他進來!”
片刻功夫,一個肩背褡褳、滿面風塵的男子走進大帳,葉小天拉他到一邊,悄聲嘀咕了半天,那人才又抱拳告辭。田雌鳳佯裝不在意,卻一直豎著耳朵傾聽,隱隱約約聽見幾個熟悉的名字:“白泥、草塘、黃平……”,田雌鳳有些沉不住氣了。
俟那人一走,田雌鳳便道:“你如今身在北路軍中,所慮者不該是纂江、婁山關嗎?為何竟還分心於白泥、草塘?”
葉小天訝然看了她一眼,道:“好耳力,你居然聽見了。”
田雌鳳