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丁躍叫炮兵用了損傷大炮壽命的降溫辦法，片刻之後，大炮轟鳴聲再起，彈藥可著勁兒地向關上傾瀉，城頭硝煙頓起，守軍抱頭鼠竄，四下尋找掩體躲避，城下大軍士氣大振，再度發出了震耳欲聾的吶喊衝鋒聲……

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第23章　成長

殘陽如血，本來綠意盎然充滿生機的山巒，在夕照之下染上了一層秋的蕭殺。葉小天站在山坡上，看著他的大軍浩浩蕩蕩地前進。

丁山一戰，他的軍隊陣亡八百多人，傷一千餘人，其中重傷員已經送回後方治療，輕傷員則不下火線。

丁山關在第三天上午的時候被他們突破了，八門虎蹲炮至此已經毀損了一半。緊接著，葉小天一鼓作氣，接連攻克銅鼓和嚴村兩地。

這兩地地勢不及丁山險要，而且他計程車兵經過丁山血戰，迅速發生了脫胎換骨般的變化，戰鬥經驗和軍心士氣較之先前有天壤之別，故而雖有減員，戰鬥力卻比之前高出一倍不止。

當然，這種明顯的戰力提升，通常都只發生在第一次參加這種大戰的軍隊身上，就像一個初上戰場的新兵，實際上並不是他的戰鬥力提高了多少，而是之前因為張惶失措，戰鬥力發揮出幾成的問題。

葉小天的兵雖然不是第一次上戰場，可是相比於此刻的戰鬥，之前的戰鬥雖不能說是村民械鬥，卻也比山賊火拼強不了多少，這才是真正的沙場，真正的死亡地獄。

銅鼓和嚴村兩地連連攻克，此刻眼看著他的大軍雄糾糾氣昂昂地前行著，葉小天心中充滿了自豪。討伐楊應龍，對他而言無異於一場大練兵，這場戰爭結束後，他將擁有一支千錘百煉的鐵軍，那將是他最堅實的倚靠。

鎮守丁山的播州守將穆照在破城之際棄關而逃了，他剛跑到銅鼓，才緩了口氣，葉小天就追來了，迫不得已只得再逃。才逃到嚴村，葉小天的軍旗又招搖而至，穆照馬不停蹄地逃到楠木洞，這才穩下陣腳。

楠木洞、山羊洞、簡臺洞其實是三座山，三座山上各有一座大型山洞，可以藏兵。這裡的地勢十分險要，可這裡是進攻婁山關的必經之處，必須打下來，否則一旦被敵軍由此切斷後路，後果不堪設想。

穆照逃到楠木洞後，立即接管了這三洞的防務，他的殘兵再加上此地的駐軍，以及臨時徵召來的農夫百姓，不下數萬人。連營紮寨，漫山遍野，氣勢非常駭人。

葉小天見狀，知道憑他一路人馬不能硬攻，便駐紮下來等候劉挺。劉挺率中軍趕到，問清山上情況，立即兵分三路，同時向三洞開戰。迫使他們不能彼此呼應，只能各自為戰。

劉挺親自督戰。左手舉著銀子，右手舉著大刀，高呼：“賣命的有賞，不賣命的斬首！”**裸的金錢利誘外加軍法威懾，沒有半句大道理，可當兵的還就聽這一套。三軍用命，奮勇殺敵，勢不可擋。

劉挺不斷地調兵遣將，不動聲色地就把明軍在渾戰中漸漸調到了上風頭。眼見計謀得遂，劉挺突然下令縱火。大火熊熊，向播州軍卷漫而去，播州軍只得避入山洞防火。

卻不想劉挺掩軍殺至，在洞口堆了柴薪繼續焚燒，大火雖然蔓延不到洞裡去，可那濃煙滾滾，卻是無孔不入。那山洞中其實另有通風口，奈何通風口太小，根本來不及散去煙氣，遠遠看去，那三山之上的通風口好像三個大煙囪，播州軍被堵在洞裡活活燻死無數。

楠木、山羊、簡臺三洞一舉被攻克，只是撲滅大火又很是費了一番精神，許多生長千年的珍貴木材因此付之一炬。洞中搬出許多屍體，逃至此處的穆照終於沒得繼續逃了，他被人從洞裡拖出來，因為靠近通風口的原因，他還沒死，只是臉兒燻的小鬼兒一般，同樣只是暈厥過去的還有本地的守將吳尚華。

楊應龍得到丁山、楠木