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尾，一路赤足跟跑。

到了蘇恰瓦城西門，約瑟夫大主教已等候多時，見他們才到，大不耐煩：“你們來的好遲！人都快要跑光了！”賽戈萊納縱馬過去，問道：“大公有動靜了？”約瑟夫大主教頗為自得道：“感謝上帝，本座親自安排的暗哨，如何能錯——只是沒想到，大公沒有派人，而是親身前往。”

三人均是一楞，齊奧道：“大公他親自出城了？莫非是看錯了，他已數十年不曾離開蘇恰瓦。”約瑟夫大主教道：“大公帶了十幾名親兵，也不打旗號儀仗，穿著便服出了西門，只說是去狩獵。如今正朝著城西的達幹山而去，已有我們的人在後面悄悄跟過去了。”尤利妮婭問道：“達幹山中，有三間修道院，他會去哪一家呢？”約瑟夫大主教道：“跟上去便知！”他瞥了尤利西婭一眼，覺得她神情有些古怪，不過大事當前，不容他分神細想。

於是四人也不多帶人手，只教奧古斯丁隨行，拍馬疾馳而去。蘇恰瓦城西乃是一大片密林，有一條小路蜿蜒伸入。這裡是蘇恰瓦貴族遊獵之地，尋常百姓俱不得入內，是以鳥鳴狐躥、獾走梟飛，大是熱鬧。

只是這五人無心欣賞兩側美景，排成一列埋頭趕路，他們循著跟蹤者留下的印記走了半日有餘，約瑟夫大主教忽然皺起眉頭道：“這便怪了，達幹山中三個修道院我都去過，都不曾要走這條偏僻小路的。”齊奧和尤利妮婭想了一回，也沒甚麼頭緒，四人只好繼續向前走去。林子愈加陰翳，兩側山勢傾來，狹窄處甚至天空只留有一線之隙，全無人跡，惟有覆在路面的葉子上依稀可見馬蹄散亂，可見是大公的馬隊踏過。

忽然路旁灌木叢被撥去兩邊，從中閃出一個人來。齊奧一驚，“唰”地抽出長劍，卻被約瑟夫止住。這是個身材瘦小的漢子，臉膛黝黑，一雙碩大的赤足滿是泥土。他見了約瑟夫大主教，先行跪倒親吻腳面，然後說道：“尊主，大公的隊伍就在前面一處谷口停住了。”約瑟夫大主教道：“他們為何停住？”那漢子道：“小人看到大公隻身朝谷內走去，那十幾名親兵卻留在谷口看守，小的不好跟進。”約瑟夫大主教道：“你乾的不錯，快快從原路返回罷，免得到了夜裡有狼豹出來傷人。”漢子又親吻一遍腳背，向身後三人鞠躬致意，然後匆匆離開。

約瑟夫大主教笑道：“來罷！今日教你們這些小輩看看甚麼叫單騎闖營。”一抖韁繩，雙腿猛一夾馬肚子，朝前面衝去。那守谷口的十幾個親兵見這裡深入山坳，偏僻無人，本來漫不經心，忽然聽到隆隆馬蹄聲響，見那赫赫有名的霹靂火大主教突然催馬衝將過來，無不駭異。約瑟夫大主教衝到谷口，幾乎踏倒幾個馬前的守衛，他也不下馬，直接對那些親兵喝問道：“大公是往裡去了麼？”其中一個親兵上前拱手道：“正是，大公說他心緒不寧，要進谷靜修祈禱，不可讓閒人打擾。”約瑟夫怒道：“放你孃的屁！本座乃是摩爾多瓦的大主教，大公若要祈禱，怎少得了本座，快讓開！”他這一吼如黃鐘大呂，親兵平日裡對主教敬若天神，如今他作獅子怒吼，全都噤若寒蟬，哪個敢攔，紛紛放下武器，讓開一條路來。

約瑟夫大主教大搖大擺闖進谷來，賽戈萊納、奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭尾隨魚貫而入。甫一進谷，便有一股古怪的藥味傳來，愈往深裡走，味道愈加濃烈。尤利妮婭蹙著眉頭，一手握韁，一手掩鼻，似是難以忍受。齊奧遞了自己手帕過去，她猶豫了一下，還是接過來。大主教用力嗅了嗅，沉吟了片刻方道：“古怪，古怪，我只能嗅出曼德拉草與金鍊花的味道，其餘聞不出來的藥料不下十幾味，難道這山谷裡藏了一個藥房不成？”賽戈萊納只學得幾味療傷的野草，於醫道一無所知，接不了話茬，只得埋頭朝前走去，同時閉住一半氣息，免得苦味入鼻。

這山谷入谷頗窄，碎石遍地，兩邊山嶺鬱壁對傾，怪石嶙峋，