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的時辰了。

朱寶珠點頭，眨了眨細小的眸子，轉身便離開清冷的河道。

回到朱寶齋，見洪掌櫃正在輕撥算盤珠子，那聲音清脆流暢，很是悅耳。夥計小李正麻利的擦洗桌椅木櫃，餘掌櫃攏手坐著，面前的茶水已經沒有半絲熱氣。

大夥見朱寶珠回來都笑著喊了聲小姐，並不多熱情，隱隱還有些尷尬和不屑。

安水城就在臨城的隔壁，實在沒臉回家見父母的朱寶珠改道來到這兒，目標很明顯，就是為了接手這家父親送給自己做嫁妝的朱寶齋。朱家以銀器起家，祖祖輩輩努力經營，如今不說富可敵國，但凡說起朱寶齋，誰不知道上那兒就能找到滿意的珠寶銀器。朱寶齋遍佈齊國諸多大城，盛名在外，在同行裡真找不到可以抗衡的對手。

朱老爺捨得拿一家朱寶齋給女兒做嫁妝，那份寵愛誰不知曉。從家大哥就是瞅中朱家兩老對朱寶珠的喜愛才會毫不猶豫答應弟弟的親事，娶朱家的女兒有什麼不好？不但有無人能及的嫁妝，還有朱家這個大靠山。只可惜這到手的肥肉又溜走了。

朱寶珠那般乾脆決絕，在從大哥眼中多少有點自掘墳墓，一個女人這樣不聽勸告休掉自己，回到家鄉還有誰敢娶？只會讓自己丟人，讓朱家丟人。她這一輩子等於被自己毀了。

知情的外人都覺得朱寶珠不識好歹，唯有朱寶珠自己像丟掉包袱，只不過又得背起一個更大的包袱，她從愁嫁變成棄婦，這一輩註定沒人再要了。儘管她還是個姑娘……

可是看著琳琅滿目的朱寶齋，她心中燃起熊熊熱情，如果說每個女人從襁褓小兒長成芳香少女都在為了嫁人生子做準備，她朱寶珠就不是，嫁人生子固然重要，如果能像大哥那樣立業發家，她也曾嫉妒大哥，懊惱自己為何不是男兒，她有自己的驕傲和剛強，既然有家不能回，有天下男兒卻不能嫁，既然註定這輩子成了大笑話，什麼名聲什麼臉面她看得淡了。她不會為了女兒名節白綾自縊卑微的結束人生。

十八年前她以為春天都該是柳條搖曳花香四溢，這一年的春，寒冷滲骨，淺淺的綠，無法溫暖她的心。天南地北不盡相同，只有活著，才能看到它們繽紛的身姿。

&ldo;王夫人，您請坐。玉容快沏茶，王夫人可嘗過南鄉的清茶？&rdo;朱寶珠等待的客人如約前來，看那架勢必定是肯信她。

王夫人是安水城近衛軍將軍王響的兒媳婦，三十來歲，肌白麵善，不算美人卻勝似美人，笑起來溫柔如水，多看幾眼就忍不住覺得親近已久了。

&ldo;南鄉清茶？我哪有機會品嘗，我生在這裡嫁在這裡，呵呵，這就是清茶？今天可要嘗一嘗。&rdo;王夫人端起小巧的茶杯細細品味，玉容又端來剛出爐的糕點，全是南方口味。朱寶珠打定主意留在安水，那些隨嫁過來的下人也一併留下了，用慣的廚子更是不會放掉。朱寶珠暫時還吃不慣北方的菜餚。每天叮囑廚子多準備一些可口糕點，自己吃不了就拿來店裡招待客人，不說，雖然她才來幾天，但是也有客人每日到訪就為了那幾盤小糕點。

朱寶珠拿出紙筆，娓娓說起正事。

&ldo;王夫人您上次說想訂製的髮簪我給您細細計算了一番，這些您請過目，有哪兒不明白直接問我。&rdo;

白紙黑字上寫的清清楚楚一支髮簪要用的原料數量，色澤，花樣，尺寸，算得尤為精細，精細到客人心裡有明確的印象，不會是稀里糊塗的總不放心自己拿出的金子會被朱寶齋佔便宜。

這位王夫人面相柔弱和善，卻是精打細算的主，上次拿著兩隻金鐲子過來說想融掉鐲子打造一支髮簪，拉著掌櫃說了一上午最後還是不放心的走了，總認為自己的鐲子打造掌櫃說出的髮簪會吃虧。掌櫃對這樣的客人並不在意，