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相邀宴，還有寓居省城的其餘同鄉們湊趣。

士子們無論是失意得意，至少可以放下忐忑、盡情狂歡了。鄉試榜是八月底公佈，那九月份就是新科舉人們的狂歡之月。

在九月份的宴會上，除了幾個特定宴集，很少同時邀請解元李旻和第三名方應物兩人，頗有一種“王不見王”的意味。但方應物倒是見過幾次王陽明他爹，或者說也就是第二名王華。

有一次，王華在酒席上遇到方應物時，主動開口道：“在下此次得以中舉，倒是要感謝方同年，不然或許青衿依舊。”

這句話聽得方應物一頭霧水。不知道王陽明他爹，不。王華王同年打什麼機鋒，他中舉和自己又有什麼關係？

王華便道：“在下曾受前布政使寧老大人青睞相邀。在他老家衡陽府祁東縣坐館教導族中子弟。”

方應物小小吃了一驚，這一省士林真是說大不大說小不小，王華居然與被自己掀翻的前布政使寧良有這等淵源。

只聽王華繼續說：“不料寧老大人宦海翻船，在下這個館也坐不下去了，只好從祁東縣返回浙江，又遇上此次鄉試，不想誤打誤撞的中了舉。

所以若非方同年出手，在下如今也許還在祁東縣繼續坐館教書，這人生際遇實在奇異莫測。令人唏噓不已。”

王華年幼時就以神童之名名揚鄉里，十幾歲就被人冠以博學的稱讚，不到弱冠便中了秀才，但此後十幾年下來，已經三十六七歲了，鄉試卻屢考不中。

他心胸還算豁達，很想得開，只能感嘆命裡無時莫強求，內心對自己科舉前途的期望不是很大了。所以才有三年前受寧良邀請。去了衡陽祁東縣坐館教書的事情。

誰知道無心插柳柳成蔭，寧良倒了臺後他無奈回鄉，今年順便又考了一次鄉試，竟然這就中了。而且還高居第二。無怪乎他唏噓人生、感慨命運。

方應物卻顧不上與王華一起文青，他心裡暗暗想道，這王華與寧良關係看起來挺密切的。不會就這樣莫名其妙的與王華結下樑子罷？王華與高傲的李旻不同，前途還是有一些的。更別提他那牛氣沖天的兒子。

想至此處，便出言試探道：“寧老大人是自作孽不可活。並非在下有什麼本事。而王同年時運到了，科舉自然一路坦途，明歲連登皇榜也不成問題。”

王華嘆道：“在下不是是非不明的人，寧老大人雖然對在下青眼有加，但他晚節不保，辜負了朝廷重用，也是咎由自取，委實怪不得方同年。”

先察言觀色，又聽話聽音，方應物便放了心。看來王陽明他爹沒有什麼記仇的心思，他主動談起這些，只是為了當面開誠佈公，將話說開，表明沒有結仇之意。同時免得自己以後從別的渠道知道此事後，再疑神疑鬼的落下什麼芥蒂。

話說近些年風氣漸開，士子中舉後縱酒狂歡也不是稀奇事情，至於招妓恣娛也不算非議了。

今天這場酒宴，便有七八個美人相陪，差不多在座諸君人手一個，但只有王華自斟自飲，雖與同年把酒言歡卻不招惹女子。

旁邊方應物見狀，便指著王華道：“王兄潔身自好，宛如古君子也！”王華答道：“女人是麻煩，家中有一個便足矣！”

方應物大笑，“這算什麼麻煩，有本事的就不會覺得麻煩！”他這是真心話，與二十一世紀女權解放後的彪悍婦女比起來，這年頭封建社會的女人能麻煩到哪裡去？

另一邊有人醉酒後叫道：“怎麼沒有請花魁袁娘子過來？我們這裡有五魁首之二，還不配讓花魁娘子移步麼？”

談起花魁，眾人起了興頭，又有人發起議論道：“說起袁娘子，最近聽說解元公想與花魁娘子結親，而花魁娘子貌似有所動心，態度很曖昧。”

其餘人不由得齊齊看向方應物，原因