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一碗助消化的花草茶，我若要害你和你肚子裡的孩子，早就動了手。你若不信，我嘗給你看。”莞萱聲色坦氣（心平氣靜），卻避不過那雙凜冽（寒冷刺骨）的瞳睛。小嚌一口後，卻無不適不處。

素影自知不能依從自願，一語不發地俛首（低頭；表示服從）一口口灌下。辛辣而香氣獨特的口感，讓她微抿嘴唇，蹙額不展。莞萱端過碗，關慰一聲後便出去了。素影憂惴（憂慮不安）發急，撫著肚子。

事後申時三分（一個時辰後），素影不安地坐臥榻床上。倍感腹痛不適，汗珠沾凝（黏附凝聚）。痰涎（痰與口水）壅塞（阻塞）胸中，一氣上衝至咽喉，不得呼吸。

待住持診切其脈，隨即傳了牛毅進屋。

“寸脈浮而心益虛，失調護。食茴香之故。寺中便有瓜蒂散，需與草果同時服用。草果生於溝邊疏林下，果實成熟呈紅褐色的便可採收，形如橄欖，其皮薄，其色紫，你立刻去取來。”

牛毅心下憂憐（憂念愛惜），毫不顧慮地奔去。

晼晚（太陽偏西，日將暮）之時，大霧蒼黑（指青黑色），見得牛毅歸來。

“以瓜蒂一分熬黃，赤小豆一分，香豉一合。各別搗篩，以熱湯七合，煮作稀糜，去滓，取汁合散。草果，面裹煨熟，用沸水燙片刻，曬乾取仁用。這類辛香料燉山藥可見效快些。”

住持意下讓牛毅親手熬製，牛毅無理拒絕，急切去忙事。

素影臥躺床上，幾乎無撐伏之力。

“妊婦忌茴香，究竟是誰讓你食了？”

“是，是姐姐。”

住持眸矚（定睛注視）不轉，憤悱（憤慨）不悅。

亥時，一屋二人，冷清之至，素影侷促緘默。靠坐榻上，身子稍稍好轉，有了紅潤的面色。驀然慌急得想下地，牛毅見之，忙去攙扶，更是不讓她下床。

“你要什麼我給你拿。”

“我的木偶，你送我的木偶丟了，我要去找。”芳襟染淚跡（出自謝朓的《同謝諮議詠銅爵臺詩》），咻咻（形容喘氣聲）涕泣。

“在床上躺著就好。”

牛毅牽挽著她的素腕，感覺滲涼，顧生肅縮（因寒畏縮）。便脫了外衣，共眠被取暖，將素影抱在懷中，溫煗如襦（溫暖得像穿了棉襖），心覺穩暖（安穩和暖）。

素影嬌憨（謂撒嬌）情態，低聲道，“你不恨我了？”

“恨，愈發恨你，便愈發地愛，我多希望能不去恨你。”牛毅正恁（那麼）凝愁，素影俯泣沾褥，聲音低沉含糊。

於時，牛毅從一旁遞出那木雕。素影破涕為笑，快慰之至。握於胸前，珍之重之。牛毅護其手，一夜坐臥而眠。

住持氣憤填膺地登臨莞萱門前。持杖向上揮使，一道極光包攏著禪房的四周。

朝裡屋喊道，“仙姑莫怪老衲冒犯，吾者只為保全她母子二人，即使要治老衲犯上神靈之罪，也無可規避。仙姑若膽敢再加害於人，老衲只能將你科罪（治罪），絕不姑息。”

“各道受戒律絆拘（束縛），同族應繩愆糾謬（謂舉發過失），豈能誕謾（欺詐）悠忽？”莞萱說得振振有詞，唬嚇作勢。

“你竟倨傲成性，背戾（悖謬）純行（純正的品德），神族豈能容你？”

“少拿你們佛門的內禁壓制我。就憑一道結界也想關住我。”莞萱亦是激忿滿腔，恣縱（放任）言辭。試圖施法破除封禁，卻無力可施。

“仙姑不必白費力氣，此道結界是上古五行曆象，陰陽之和所成。縱使你有再大本事也無處可施。仙姑暫且待在裡面，三個月後，待嬰子出世，我自會向神明請罪。”

“你明知天條法度不可違之，卻縱容他們苟且安生，做出荒唐、遭天譴之事，你枉為智僧。”話出卻無應