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“筱小，是哪裡的客人？”蕭士朗的臉色有點蒼白，有禮地朝樊仰極點了下頭。

“爹，沒有啦，他是——”筱小忽然頓住，不知道該怎麼介紹他。

她可不想要阿爹知道她為了給他治病，去跟一個王爺借了一百兩。忽然間，她無助地抬頭看他。

樊仰極看到了她那有點可憐兮兮的神情，剛剛的滿腔彆扭忽然間就消退了。

“蕭先生，你好，在下姓樊，是筱小姑娘的——”

“朋友！”筱小迅速介面，還哈哈地乾笑兩聲。

第四章

蕭士朗是個身子骨清瘦的人，現在更是因為生病而氣色不佳。即便如此，一聽說客人來訪，還是趕忙從床上坐起身。

“是筱小的朋友？抱歉，老夫身體不好……”蕭士朗說著還咳了兩下。

筱小忙過去幫他拍背。“阿爹，你別起來，燒才剛退，多睡一會兒。要不我給你盛碗剛熬好的粥？”

“蕭先生不用忙，不必見外。我只是聽說你身子欠安，今日路過順便來探視一下。”樊仰極似乎鎮定了不少，原先眉眼間的躁色盡褪。

看來她這兩天是因為她爹的病而忙得不可開交，甚至連茶館那邊也沒去。那麼他可以稍稍原諒她剛剛的態度，畢竟她不是不想見他，是因為要照顧爹親而分身乏術。

雖然筱小一直想轉移她爹的注意力，但是蕭士朗還是對樊仰極相當感興趣。

“這位樊公子是在哪裡跟小女認識的？”蕭士朗好奇地問。

“呃，阿爹，樊公子是在茶館聽我說書……”筱小趕緊插嘴，說著還轉頭警告地看了樊仰極一眼，不准他拆她臺。她可不希望阿爹知道她為了餬口，而差點被捏死在平郡王府。

“可是你不是都扮男裝？唉，若不是不得已，我真不希望你去拋頭露面，實在太辛苦了。”蕭士朗嘆了口氣。

“一開始是不知道，但成為‘朋友’之後，他就知道我是……姑娘家。”她三兩句解釋帶過，儘量把謊話順著真實狀況說，只是避重就輕，以免以後忘記自己的說詞而穿幫。“還有，阿爹，說書很有意思，樊公子就說過我很有說書的天分，對吧？”

樊仰極接收到她傳過來那警告的眼神，嘴角不禁抿起一抹笑。“那倒是，她這張嘴能說善道，我常常覺得輸給了她呢！”

“唉，我身體要是好一點就好了。”蕭士朗還是不捨得女兒出去辛苦工作。

“蕭先生的身體是哪裡不適？”樊仰極探問。

“一開始就像尋常風寒，咳嗽又發熱，後來吃藥一陣子就好多了，但那日又發起燒……”蕭土朗也就這樣跟他開始聊開。

筱小竟然一時間插不進嘴。可是她總覺得趕緊把樊仰極弄走才比較安全，以免他說溜了嘴。如果阿爹知道她惹上什麼麻煩，可能不會再讓她去說書，甚至不想花這借來的銀子去看病。

他們家雖然沒錢，但是她阿爹可是個讀書人出身，該有的骨氣還是有，對於是非看得比別人都重。

“阿爹，樊公子可能有事不能久待，不如你先歇下——”筱小努力找個話縫插進去。

“你這丫頭，怎麼隨便打斷人談話？沒看我跟樊公子在聊天嗎？去，準備一下。”蕭士朗轉身跟樊仰極說：“不介意的話就留在寒舍，吃過飯再走吧！難得有筱小的朋友來，不能好好招待，老夫真是過意不去。”

蕭筱小的嘴巴不可思議地張了又閉，閉了又張，看來有點可笑。“可……可是今天只有熬粥，樊公子吃不慣這種粗茶淡飯……”

樊仰極倒是一點也不合作，拱手就朝蕭士朗說：“晚輩是來探病，還讓蕭先生招待，怎麼好意思？”

“不用客氣，跟你說說話，我感覺精神許多。來，坐坐坐，我們再聊聊。”