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不來聖香皮笑肉不笑，裝神弄鬼的本事，自然逃不過趙炅的眼睛。

則寧面對皇上，自是不能伸出手來劃字，他低下頭，淡淡地道：“臣心情不好，有勞皇上關心；臣會盡到保護皇上的職責，皇上放心。臣雖然廢了一支右手，但還有左手，要勝過臣一支左手，除了聿修聿大人之外，也並不容易，否則，臣是不敢請纓保護皇上的。”

“朕還怕你因為此事不愉，既然則寧如此看得開，朕也就放心。”趙炅點頭，“我聽上玄說，你並不贊成出兵高粱河？”

則寧一怔，他已經幾乎忘記了這件事，這短短几個月，發生了多少事情？“嗯。”他不善說話。

“朕一向相信你的眼光，你說，朕不會怪你。”趙炅初聽的時候，也是頗為震怒，但此時他已經想了許久，越想，越覺得蹊蹺。

則寧伸出手來，“皇上允許臣放肆，”這麼長一段話，要他說出來實在是很困難的事，他必須用寫的，“收復燕雲，是皇上的雄心，這是好事，臣雖不願多起戰事，但也從不反對。這第二次攻遼，出兵之計乃是兵分三路，東路引蛇出洞，西路中路徑取雁門山後諸州。”他抬起頭來看趙炅。

“不錯。”趙炅驚訝，他不知道則寧對這些事情如此清楚，“有何不妥？”

“東路領軍曹彬必然不敵遼承天皇太后，但他已經攻佔涿州，我知道容隱的意思，他並沒有要求曹彬得勝，他只要求曹彬牽制遼軍主力，我們好打一個空城！他的想法，純以兵法而論，是沒有錯誤的。”則寧緩緩地寫，眼神明澈，“但是，我方三路大軍已經攻佔了不少城池，我們已經在燕雲待了很長時間，我方的戰線越拉越長，因為我們一路得勝，勢如破竹！”

“然後？”趙炅開始明白他要說什麼，臉色不禁有些凝重。

“然後，我們三路大軍一起聚集雁門山，兩路大軍聚集諸州城下，兩軍會師，看似有利，但是，雁門貧瘠之地，諸州城若久攻不下，我們拿什麼養活這千軍萬馬？我們的糧草因為戰線拉長，越推越遠，所以運送也越來越危險，越來越容易出錯。我們若是三日攻不下諸州，糧草的問題必然暴露，如此，如何可以持續攻城？”則寧微微側了頭，凝視著遠方，“假若我是耶律休哥，必斷糧草，此乃釜底抽薪之計，糧草一斷，我們必撒軍無疑。而且，就在岐溝關！”他一字一字寫得沉重，“那裡，是最好動手的地方。”

趙炅的臉色變了，“如此，我們加強兵力，加在岐溝關！”

則寧搖頭，寫道：“我們糧道太長，可以出問題的地方太多，防不住的，皇上。”他從來不說逃避現實的話，“不是岐溝關，也會是其他地方。”

趙炅不語，良久，他獨自走向一邊，看著草原的落日。那落日，是如此圓，如此大，如此——了無生氣。

——***——

他應該在鑄劍谷的人開始動手之前找到還齡，但是，誰也沒有料到這麼快！他剛到雁門的第一天晚上，就出事了！

趙炅剛到雁門。自然皇帝的住所要大大的翻整佈置，一切剛剛弄好之後，趙炅剛剛自外面走進雁門知州的住所，結果“錚”的一聲，一劍幾乎刺中了趙炅的衣袖！

“砰”的一聲，則寧站在趙炅的旁邊，左袖一揮，把假扮小廝的刺客摔了一個筋斗，他袖中夾指，順勢一指點了那刺客的穴道，渾若無事。

四下下人暗自驚呼了一聲，素少看見則寧大人出手，當初以為，他一介淡雅安靜的公子哥，如果不是憑藉秦王府的身份，如何可以身居要職？在則寧無緣無故廢了一隻右手之後，更是有人瞧他不起，但現在——我的天！這是什麼樣的身手？傳說御史中丞聿修大人的武功是朝中第一，現在看來，則寧大人也決非弱者。

趙炅微微一笑，也沒有被驚駭到的跡像，“則寧，這