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幹練的質甫幫助她處理了一些事，並主張她暫時住在他們這裡。他對房東說，她是他們的表妹。

這樣，阿鳳成了這小小的“藝術之家”的一員。

她的參加，無疑地對於他們會有許多幫助。買菜煮飯自然改由阿鳳主持。

他們的衣被也較前整潔了，書籍畫卷也收得較不雜亂了。那幅《鳳凰涅盤圖》

又張掛在新的牆壁上。他們的生活頓時像添了一段新的光輝。

但是關於她的教育，白華與質甫有不同的意見。質甫主張介紹她工廠裡去做工，而白華主張她進學校，完成她的中等教育。

“她是這樣的聰明，她母親是那樣的期望她，而我曾允許幫她們的忙。”

“現在不是造小姐的時候，我們有那樣的餘力嗎？你的主張很快要碰壁的。”

他們爭論之後，恰逢白華的著作賣出去了，得了一點稿費。他瞞著質甫把她送進了一個可以寄宿的補習學校才告訴質甫。質甫一笑置之，並勉勵阿鳳趁這機會多取得一點知識。

六

在學校中的阿鳳，是沒有糟塌這一難得的機會的。她的精勤，使許多人都佩服。但她是這麼一個窮苦的孩子，她的衣被，她的鞋帽，都是那樣的不漂亮。這很使那些小姐們看不起她。但她又決不能向白華他們要求什麼，因為能進學校已經是望外了。有一個在功課上敗在她手裡的姑娘。沒有地方發她的脾氣，就在自己失去了一樣貴重東西的時候，疑心是她偷了，一定要搜她的行李。在同學中同情她的是陳家惠幾個人——她們也是功課比較好、而家景不好的人。她們聽說要搜她，都很憤慨，出來說：“要搜大家搜，不能單搜一人！”結果，阿鳳的簡單的行李中是沒有。那贓物反到在和失主最要好的一位女士的箱裡。據那女士說，那是她自己送給她的，但是失主說她忘記了，對不起。大家說，以後不能有這樣的事了，得向阿鳳陪禮。從這以後，才不大有人欺負阿鳳。

阿鳳和家惠很要好。家惠當她妹妹一樣看待，衣服也分給她穿著，遊覽也邀她一道。一天，她陪家惠一道訪問這“藝術之家”，他們幾乎不認得阿鳳了。

白華說：“這真是一隻新鳳哩！”

質甫冷冷地說：“我看她倒成了一隻舊鳳了！”

質甫聽了她們講的學校失物的事，又聽得說學校又添了幾樣雜費，他更強調他的主張，說學校不是為窮孩子設的，只能一批批地造成高等遊民，我們應向社會學習，工作與學問應打成一片。他的議論深深地得到了家惠的共鳴。她時常來，同他討論一些問題。很快地他們成了朋友。

七

“天有不測的風雲”。質甫、白華的“藝術之家”突然受了一次打擊。

質甫以某種誤會被捕，白華倫促逃避。他到了好幾處平時頗要好的文壇朋友家，但當他把避難的情形對他們一說，他們都膽子小、不肯收留了。最後無處可逃，他想姑且到那位神秘的女性　Ｃ　夫人寓裡去躲幾小時。Ｃ　夫人卻意外地慷慨收容，甚至對外國女房東介紹他時，竟稱做她的丈夫，並告訴他那麼說的理由。原來女房東看見桌上和她的並擺著的他的照片，曾問那是不是她的丈夫，她隨意答應是的，所以他來了，不好說不是。那晚吃飯等等，她表現得完全像他的妻子，這使他很不安。及至深夜，他起身辭行。她問他到哪裡去？他說先到另外的朋友家裡睡去。她挽住他笑著說：　“還去找什麼地方，這裡不是你的家嗎？”

白華不由得吻了她……在這晚，他知道她父親是一個買辦出身的富翁，她結過婚，但她對於男女關係抱著很特殊的觀念。

第二天，報紙上登了關於質甫、白華他們的許多莫須有的事情，形勢似乎很嚴重。Ｃ　夫人勸他隨她到青島暫避。他一時失了主張