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德川家茂今天仍然是八點半鐘才從床上爬起來，與一同抵達中國的夫人共進早餐之後，已經是快九點鐘了。這就像往常一樣，早晨九點鐘之前在他下榻府邸的前院是看不到德川家茂的人影的。

陳漢的國賓館可不是外頭的高樓大廈型豪華酒店，那個獨門獨院的豪華別墅群，一座座各國風情的府邸宛如一個個美人，安靜的坐落在玄武湖畔。

幕府的警衛、侍從們自由自在的待在前院等候，這些天不僅是德川家茂舒坦了，他們也舒坦的很。

侍從長安藤忠光正在前堂坐下看著報紙，卻見酒井忠進滿頭是汗地跑了過來。

“將軍大人呢？將軍大人呢？”

酒井忠進急切地向安藤忠光詢問，並且向庭院裡頭到處張望。

“將軍大人興許還在吃飯吧。酒井君，你這麼心急火燎地跑過來，該不會又有哪國人來抗議了吧？”

自從日本正式宣佈要討伐馬達加斯加島上的梅里納王國，日本政府就總是收到歐洲人的抗議信，不管是英國、法國，還是荷蘭、葡萄牙、西班牙，都宣稱日本此舉損害到了他們在馬達加斯加島上的利益。

“抗議？那倒不是，不過天皇陛下派來的特使已經到使館了，馬上就來拜見將軍大人。現在將軍大人還不出現，來人恐怕就有得等了。”

酒井忠進苦笑著說道。他非常清楚將軍大人對菊花家的看法，如果說將軍大人對英法等國的抗議不以為意，沒有什麼尊重的話，那麼他對菊花家簡直可以說是無視了。所以昨天他就有提醒德川家茂，今天菊花家的特使要來，就是希望德川家茂不要把這事兒忘了。

雖然菊花家在日本的確沒有什麼權利，哪怕是名望這些年裡都跌了很多，但菊花家在名義上依舊是日本的象徵，是在幕府將軍之上的天皇。酒井忠進也不是對菊花家有什麼尊敬，而只是希望德川家茂不要把事兒做的太過分了。

今天那位天皇派來的特使已經到了，乃是近衛氏的家主近衛基前卿，近衛氏的領地雖然才小小的三千石，都比不上一大名的家老，但在公家中地位確實很高。代代都出從一位、從二位、正二位的高官，雖然這種高官沒有半分實權。

近衛基前卿的老爹死得早，可他媳婦是尾張藩主德川宗睦之養女琴姬。

從某種意義上來說，這個身份比他現在的天皇特使還更具有份量。

那時時間已經過了八點半，酒井忠進看到德川家茂還沒有出現，心裡就感覺著有些不妙。他把近衛基前卿安排下休息，先休息，自己麻溜的坐上馬車跑來德川家茂的國賓館來。果然，這位將軍大人還在這小院裡享受他的早餐。

酒井忠進是一個外交官員，就外交事務而言，最講究的就是這個禮節。

現在將軍大人是擺明了要怠慢菊花家的特使，酒井忠進不得不親自跑過來瞧瞧，問問，以便使將軍大人儘快結束這種‘小動作’，因為他覺得這事兒讓他很尷尬，被外人知道了也很丟人。

現在南京城裡的藩屬國和外國使臣那麼多，現在一丟人可就直接丟到全世界了。

畢竟，作為中國手下的頭馬，日本的份量和地位還是非常重要的，內外各國誰也不能完全無視日本。

酒井忠進想走進後院，但是安藤忠光不讓他進去，兩人正打太極的時候，卻聽到院子裡傳來將軍大人的喊聲。

“忠光，叫酒井過來，正好給我參謀參謀。”

不管是安藤忠光，還是酒井忠進，與德川家茂的關係都非常近，德川家茂說話也異常隨便。

等進了廂房，酒井忠進這才發現將軍大人已經吃完了飯，身前的榻榻米上放著一捏厚厚的報紙，這是一座非常有日本特色的莊園。德川家茂叫他‘參謀參謀’的意思那的確是參謀參謀。