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“爹爹，我也快十六了，整天窩在家裡總不是個辦法，爺爺不放我出去嗎？”林青一邊把篩好的茶粉遞給雲泉，一邊問道。

“這個……青兒想出去做事嗎？不想留在爹爹身邊了？”雲泉接過茶粉，看著泉水已經煮沸，將茶倒了進去，一邊小心翼翼地看著火，一邊說。這女兒一天大似一天，也不能老留在家裡，那能有什麼出息？但是父親的心思自己明白，只不過夾在中間，不知道怎麼辦才好。

林青聽著雲泉明顯在轉移話題的回答，自然明白雲泉的意思。她也知道燕氏可能隱約猜到林青不是林家的女兒，所以一邊想著不可以讓林氏家業流到外人手裡，一邊又怕林青真是雲泉的女兒，豈非是自己誤了林家百年基業？左右為難之下，只好一天拖一天。

原本不過是探探雲泉的口風，林青倒不是急著去管那裡的事，畢竟自己也有生意，她還怕自己兩頭兼顧不了。探明白了，也好方便自己行動。

雲泉小心地在茶里加了一點點鹽和胡椒，又說：“青兒，你也知道自己十六了？那房裡的事怎麼說？”

“爹爹，”林青難得的一窘，說：“青兒不著急。”

“這孩子，什麼不著急！你都十六了，還小嗎？我看雪荏這孩子就很好，愉之麼，只要你喜歡，我也沒意見，你看你這麼大人了，房裡竟然沒人……”

“爹爹。青兒真的不著急。您聽我說，”林青打斷雲泉的話，抬頭看著他一臉認真地說，“我的婚事，我一定是做不了主的。將來做我夫君的人，我不一定能夠喜歡上他，所以至少要把能給的都給他。房裡放人的話，就暫時不要提了。雪荏和愉之兩個好，我當然知道，但是給不了他們一心一意，我願意放他們走。”

“你這孩子……”雲泉一聲長嘆。有所謂“紅顏薄命，女兒薄倖”；有所謂“若有一心人，布衣暖菜根香”，世間男兒哪一個不是隻求一點真心，卻是誰都知道求榮華易，得真心難。難得自己女兒如此想法，又怎好硬是用俗世做法硬加在她身上。想當年雲泉自己，如果能得到這麼一句話，即使沒名沒份地跟了那個人，又如何？

轉眼看看女兒，塞翁失馬，換成今天的自己，有這麼個好女兒已是世人求不來的福氣，何苦再去想以前那些事？

一笑放開，再看向林青的時候，眼睛裡又恢復到以前的平靜無波，將煮好的茶遞到林青的手裡。

林青接過茶碗，綠瑩瑩的茶含一口在嘴裡，頓時滿口生香，嫣然一笑道：“好香。”

臨走的時候，林青又問了一句話：“那個人青兒可以不喜歡嗎？”

問得奇怪的話，雲泉聽懂了，拍拍女兒美麗的臉說：“我只有一個女兒。”溫和的臉上帶著淡淡寵溺笑容的雲泉看著笑彎了眼睛的美麗少女。

挑釁

林青再回到房裡的時候，已經是晚飯時間了。她在雲泉那裡喝了茶，之後一直陪著雲泉下棋，到吃了午飯才從梅院出來。下午獨自外出去了鎮子裡一趟，一直到傍晚的時候才趕回來。

天際的晚霞也漸漸散去，只留了一抹殘紅。

林青跨進自己房門的時候已經掌燈了。

“小姐，晚飯可曾用過？”雪荏一直等在門口，見林青回來了，遞了塊熱巾子到林青手裡讓她擦手，手順勢伸到她腰上解開腰帶，褪下佩戴出門的香囊玉佩，然後從頭上把鳳釵也摘了。

“輕鬆多了。”林青晃晃頭，回答說，“還沒呢。今晚吃些什麼？”

雪荏接過林青用過的手巾，一邊答道：“有一籠子螃蟹，小姐打算怎麼吃？”

“煮了吧。”回頭看看，發現愉之竟然不在房裡，便問：“愉之呢？”

“嫌屋子裡悶，說是到亭子裡坐坐。我去把他叫回來吧。”

“不用了。既然在