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一劃，一串血珠落入酒中。眾人紛紛歃血，舉起酒碗齊聲高呼：“生死相隨，患難與共，肝膽相照，不離不棄！……”

東方，晨光刺破濃濃霧靄，一輪旭日噴薄而出。蕭然和他的弟兄們沐浴著萬丈霞光，眼前依稀是一條金光燦爛的大道。

第二十三章　我先劫個色（上）

洋鬼子來的比蕭然預計的早了一點，而且是兵分兩路，一路從南方向直撲過來，另一路由東向西橫插，妄圖包圍縣城。蕭然帶人從西門撤出，利用地形的掩護，在相隔不足十里的兩路敵兵中間險險穿過。雖然順利突圍，但所有人的手心也都捏了一把汗。雪瑤此刻換了一套清兵的短布袍，涼帽下小臉緊張的發白，寸步不離的跟在蕭然身邊。

一路急行軍，趕到京城的時候已經快中午了。城裡的百姓正紛紛出逃，到處都亂哄哄的。恰好前面開過來一小隊清兵，抬著一乘綠呢小轎急匆匆趕路，領頭的卻是粵海關監督恆祺。蕭然那日只在早朝見多他一次，虧他記性好，倒還認得，忙迎住問道：“恒大人，城裡現在怎樣了？”

恆祺見了蕭然，不禁連連苦笑。原來咸豐一回到北京，便匆匆帶了老婆孩子逃往承德去了，扈蹕的有端華、肅順及軍機大臣穆廕、匡源、杜翰等，命恭親王弈�1�7為全權大臣，留守京師，僧格林沁、瑞麟、勝保各軍駐城外防剿。但是僧王一幫人手下兵將都作鳥獸散了，剩下三個光桿司令，還守個屁？

蕭然道：“那麼恭王如何打算？”

“還能有什麼打算！”恆祺嘆了口氣，道，“周大人、陳大人都力陳撫議，六王爺也只能聽他們的。只怕這次不同以往，和議也是麻煩的緊。”

蕭然道：“外面現在亂的很，洋鬼子說話兒就要殺過來了。恒大人不呆在城裡，這是要往哪裡去？”

恆祺指著隊伍裡的轎子道：“別提了。還不是前兒個僧王鬧騰的，好好的議和，偏偏抓了這麼個燙手山芋回來。一早英國人已經派人遞來照會索要呢，沒折，還得咱厚著老臉給送回去！”

“他就是那個巴夏禮？”蕭然一時激動，眼珠子都紅了。上前揭開轎簾一瞧，果然是個外國人，神態極為傲慢，斜著眼撇著嘴，一隻鷹勾鼻子伸的老長。蕭然點頭哈腰的用英語說道：“原來這位就是尊敬的巴夏禮先生，果然是英俊瀟灑，風度翩翩，我對閣下的景仰之情，真是有如滔滔江水，連綿不絕啊！”

巴夏禮見他會講英文，有點驚訝，隨即冷笑著道：“你們中國人有句話，叫做不打在身上不知道疼，看來真是這樣。早知如此，何必當初呢！難怪大家都說，中國人都是天生的賤骨頭！”

蕭然笑道：“閣下這話說的太對了，比如我吧，天生就犯賤。要是一天不挨兩句罵，心裡就難受的什麼似的。給您這一罵，我倒感覺一下爽了不少呢！”這一來巴夏禮倒不知道說什麼好了，只能搖著頭不斷冷笑。

蕭然放下轎簾，沉吟了一會，壓低聲對恆祺說道：“把這廝送回去原也應該，可是咱家打南邊一路過來，洋鬼子正在那邊殺人放火呢，看見咱大清的兵，問都不問就是一頓亂槍。恒大人你帶這麼幾個人去，只怕是……嘿嘿！”說著撇著嘴搖了搖頭。

恆祺嚇了一跳，急急的道：“那依你怎麼辦？蕭公公，蕭老弟，你畢竟做了監軍，跟洋鬼子交過手，好歹給下官指條生路啊！”

“唉，哪有什麼生路，只有看運氣了！”蕭然看他臉色發青，嘴唇都哆嗦了，故意嘆了口氣：“這樣吧。大人你好歹有家室，不象咱家一閹人，無牽無掛的，既然蒙你一聲老弟叫著，說不得，老弟就替你走了這趟差吧！”

恆祺聽了，感動的眼淚差點流出來，抓著蕭然手哽咽道：“兄弟，你真是……我老恆，我，我啥也不說了！”

蕭然命手下接過轎子，送走了恆祺