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禁暗豎大拇指。

蘇雪奇自己說完，心裡暗暗狂吐。她鄙視自己大話說起來不但不臉紅，還這麼有技巧，輕描淡寫地就把趙王份怕老婆、男綱不振的事實揭過去了不說，這一番話裡大有諂媚之嫌。

只有趙元份絲毫沒覺得蘇雪奇言過其實。蘇雪奇的話令他心中很是熨貼，元傑總說他錯了，不應該縱容李氏，為著李氏的蠻橫驕扈，元傑還常常作意和她作對，弄得他們兩兄弟經常為了李氏產生一些齟齬。可是蘇雪奇的話給趙元份找了一個最好的臺階，大江容大河，海納百川是多麼大的氣度！像蘇雪奇這樣的女子，天下的男人芸芸，也不知道最後誰有福氣，能攀折到這朵暗香盈袖的解語芙蓉呢？

（四十四）馬鳴的求婚

儘管皇帝五月初七甲子日相國寺升殿祈雨，立時天降甘霖，但一時的雨氣並沒有從根本上解決整個春天的旱情。更糟糕的是，自從初七日下了那珍而又珍的萬點甘霖後，春去夏來，就再也沒有下過一場像樣的雨。天干地燥，樹葉子乾巴巴的，又小，又不精神，葉子上蓋著一層塵土，每到正午時分，無精打采地卷著邊兒，在大太陽底下明晃晃地曬著。

六月的天氣了，正是熱的時候。蘇雪奇再也不能靜靜地坐在樹下看書了。蘇雪奇坐在樹蔭下歇涼，一把紈扇總也不離手，她靜不下心來，身體裡有股躁動的氣流左衝右突。

近來汴梁城突然來了不少外鄉人，衣衫襤褸，嘴唇乾裂，有老弱的，也有幼壯的，人人都揹著個單薄的包袱，或者肩上一個破敗的褡褳。汴梁百業興旺，夜市如晝，早市成廛，人煙輻聚，一派繁榮，這為數不少的外鄉人雖然扎眼，但漸漸也就消融在了繁華的大汴梁之中。

六月十九是蘇雪奇的生日。馬鳴早前一個月就問準了日子，打算給蘇雪奇好好慶祝一下。馬鳴問的時候，蘇雪奇就笑著說：“我又不過陰曆的生日，陽曆現在也算不出來了，何苦呢。”

馬鳴聽蘇雪奇這麼說，回答說：“你這麼說就錯了。為什麼非過陽曆的生日呢？陽曆本來就是西曆，公元紀年本來就是以耶穌誕生之年來計算的。我們是中國人，現在又回到了古代，當然是過陰曆的生日了。再說，你又不是不知道自己的陰曆生日。”

蘇雪奇聽馬鳴言之有理，就不再反對。

六月十八日，馬鳴向趙元份請假，要求十九日休沐。趙元份隨口問道：“子嘯有什麼事啊？再過兩天咱們就旬假休沐了。”

馬鳴見雍王動問，回答說：“不瞞王爺，子嘯本沒什麼大不了的事，但明天是雪奇的生辰，子嘯想告假一天，為雪奇慶生。”

趙元份一聽，忙說：“既然是蘇姑娘生辰，子嘯告假，我自然是允的。近來王府也沒什麼事，難得蘇姑娘生辰，你就回去好好陪一下蘇姑娘吧。”

馬鳴謝過雍王趙元份，離開王府，往回走。出朱雀門向南，在龍津橋沿蔡河向西，馬鳴一路走去，直到第一座橋，橋左一處人家，馬鳴拍門而入，不一會，又揭門而出。

馬鳴非常高興，一路上吹著輕快的口哨。等又走到龍津橋一帶，正趕上夜市喧騰時分，馬鳴挑蘇雪奇慣常愛吃的，買了些肉乾、鮓脯、鱔魚包子、旋煎羊、薑辣蘿蔔、素籤沙糖、杏片、金絲黨梅，攤主將這些東西一一打包，各拿梅紅的小匣子裝了，馬鳴連提帶抱地好不容易弄回了橫橋子的家中。

蘇雪奇正在百無聊賴，見馬鳴提著捧著一大堆盒子踢門進了院子，趕緊迎上前去，接過馬鳴捧著的兩個盒子，笑著問：“怎麼買了這麼多東西？”

馬鳴也不作答，只管往屋子走。蘇雪奇趕忙跟進去。兩個人把東西放下，蘇雪奇