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為‘求闕齋’，意為‘求闕於他事，而求全於朝堂也’。這很好，難怪你家門庭若市。”

曾國藩一聽這話，慌起來，他以為穆彰阿在說他拉幫結派。這一慌，嘴巴已說不出話。穆彰阿發現了他的艱難，用手勢示意他別解釋，他不是那意思。

穆彰阿忽然就嘆口氣，說：“其實我在皇上面前無數次地讚賞你。你還記得皇上第一次御門辦事吧，後來皇上對我說，你面相不好，眼皮把眼睛都蓋上了，一副苦大仇深的模樣。”

曾國藩心裡也嘆息，面貌這玩意靠毅力可不行，只能聽天由命了。

穆彰阿又說：“不過男兒不怕醜，醜男能成事。我看好你。一有機會，我就會把你從翰林院裡撈上來，要成大事，還是要參與實際政治啊。”

這句話是曾國藩入仕以來聽到的最振奮的話語，他渾身如打了雞血，跪在穆彰阿腳下，只是激動地磕頭如搗蒜，其他什麼都說不出來了。

不過正如穆彰阿所言，推薦曾國藩給道光，難度係數很大。道光這人很重相貌，曾國藩的面容難入他法眼。幾次提升曾國藩，也只是給穆彰阿面子。若真把曾國藩提到可參與實際政治的位置上，道光還要三思。

所以穆彰阿對曾國藩的幫助只能在暗裡進行。

1847年，道光又下令大考翰詹。曾國藩聞聽訊息，重現幾年前的魂不附體。幸好，這次準備時間充裕，再加上這些年的學問精進和穆彰阿的指點，他在本年的翰詹大考中取得二等第四名的成績。

其中一道考題為“君子慎獨論”，曾國藩慎了這些年的獨，當然最有發言權。據說道光皇帝看了曾國藩的試卷後，讚賞說：“看他平時作文只是中等水平，想不到這篇文章的論點精闢細緻，可謂上乘。”

穆彰阿乘機說道：“曾國藩是個心細如髮、遇事留心的人。皇上不信，可測試一下。”

因了曾國藩，道光皇帝這幾年被穆彰阿煩得不行，此時看到穆彰阿滿臉垂涎之態，不忍駁他面子，只好說，“我考慮一下。”

過了很多天，穆彰阿也未見道光皇帝付諸行動，搖頭嘆息一番，也就不掛念這件事了。曾國藩根本就不知道道光皇帝誇讚他的事，所以每天還在翰林院裡等著升官，等了很多天，也未等到，不禁對著滿桌子的書發出嘆息。

嘆息聲未落，突然有聖旨來到，宣他馬上到養心殿受道光召見。曾國藩如墜雲裡霧裡，養心殿是皇宮收藏曆代名人字畫的宮殿，皇上很少會在這裡接見低階官員。曾國藩沒有時間多想，急忙跟著傳旨太監一路小跑去了養心殿。

進得殿裡，太監把門關上，曾國藩像個傻子一樣站著，等待皇上到來。站了有一個時辰，皇上仍未來。

他看著滿牆壁的字畫，心煩意亂。又一個時辰，他站得腿腳發麻，再一個時辰，腿腳已如灌鉛。如果再站下去，他的雙腿會變成石頭，幸好，太監來告訴他，“皇上今天不來了，你回吧。”

曾國藩沒有氣惱，只是走起路來有些艱難。好不容易挪回寓所，趕緊用熱水泡腳，血液迴圈起來，不那樣痛苦了，他才回想這件事。越想越覺蹊蹺，因為自進入仕途後，他從未遇到過這種情況，也從未聽同僚們說起過這種情況。

他琢磨到傍晚，也琢磨不出個究竟，猛然想到穆彰阿老師。

趁著夜色，曾國藩去了穆彰阿家。穆彰阿一向有應酬，晚上很少在家。幸好老天保佑，那天穆彰阿沒有出去。曾國藩把今天上午發生的事原原本本說給穆彰阿聽，最後發出請教。

穆彰阿老謀深算了好一會兒，問道：“牆壁上的字畫是不是新掛起來的？”

曾國藩回憶，努力地回憶，才做出模稜兩可的答案：“好像是。”

“還記得字畫的內容嗎？”

曾國藩又努力