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我們不能夠讓其它人知道我們的目的。不管他是我們計程車兵或是杜堊登家族的成員，這個罪人都受過抵抗劇烈疼痛的訓練。我們不能奢望酷刑會讓他吐實，特別是在他明白自己最後的下場時。我們必須左刻找出惹惱羅絲女神的原因，並且適切地懲罰那犯人。在開戰的時候，蜘蛛神後必須站在我們背後才行！”

“那麼，我們到底要怎麼揪出那個叛徒呢？”長女抱怨道，不情願地把蛇首鞭收到腰間。

“維爾娜和瑪雅，離開，”馬烈絲主母指示道。“有關於今天的所兒所聞，不要洩漏一個字，也不要讓任何人知道我們的目的。”

兩人鞠躬後離開了，兩人都因為自己低下的地位而感到扼腕，不過卻什麼也不能做。

“首先我們會仔細觀察，”馬烈絲對布里莎說。“我們要看看能不能從遠處發現這個罪人。”

布里莎明白了。“占卜之碗，”她說。她從謁見室衝進神堂內；在中央的祭壇上她找到了這個價值連城的寶物，一個寬大的金碗，周邊都綴飾著黑色的珍珠。布里莎雙手顫抖地將金碗放置在祭壇上，走向放置聖物的櫃子。那個櫃子中放著的是杜堊登家族最珍貴的寶物，一隻巨大的瑪瑙聖盃。

馬烈絲隨即走到布里莎身邊，將聖盃從她手中拿走。馬烈絲走到入口處的池子旁，把聖盃丟進粘稠的液體中，這即是她宗教中的聖水。接著她吟唱道，“史派德·奧特·愛克·凡。”在儀式完成之後，馬烈絲走到祭壇邊，把聖水倒進金碗中。

她和布里莎坐下來靜觀其變。

崔斯特十幾年來，第一次踏進札克納梵的練功房，有種回到家的感覺。他少年時的黃金歲月全都花在這裡，幾乎全在日夜不停地練功。從他至今不停遇L，而未來也十可能稍作停歇的失架中，崔斯特永遠不會忘記當他在札克的練功房巾所感受到短暫的欣喜和與世無下的氣氛。

札克走了進來，面對他之前的門生。崔斯特從武技長的面孔上看不見任何熟悉或讓人心安的表情。緊鎖的雙眉取代了慣常的笑容。這是副憤世嫉俗的表情，痛恨周遭的一切事物，也許特別針對崔斯特。或者札克納梵其實一向都是這樣的表情？崔斯特忍不住要想。是懷舊之情混淆了崔斯特過去受訓時的記憶嗎？他的恩師，以前常常用笑語聲溫暖他胸懷的那個男人，莫非真面目其實是眼前這個冷血的怪物？

“札克納梵，到底是什麼改變了，”崔斯特大聲問，“是你，我的回憶，還是我的直覺？”

札克似乎完全沒聽見這小聲的問題。“啊，年輕的英雄已經回來了，”他說，“一個戰果輝煌，早熟的天才。”

“你為什麼要嘲笑我？”崔斯特抗議道。

“擊殺恐爪怪的男人，”札克繼續道。他的雙劍現在出鞘了，崔斯特也同樣的拔出彎刀。這場競賽不需要詢問規則，或是雙方要用什麼武器。

崔斯特知道，他早在來此之前就已經明白，這次不會有任何規則的限制。所用的武器將會是他們最擅長的武器，也是他們殺死無數敵人的神兵利器。

“殺死地元素的強者，”札克面目扭曲地大吼。他審慎地以利劍發出一擊。崔斯特想也不想的就用刀子格開了這次的攻擊。

札克的眼中瞬間燃起了烈火，彷彿這初次的接觸斬斷了原先束縛他的一切舊情。“殺死地表精靈女孩的狗東西！”他大喊著，這次並非誇讚，而是血淋淋的控訴。他又揮出一擊，這次的氣勢不但威猛而且暴烈，一陣劍光漾向崔斯特的腦袋。“為了滿足自己嗜血的慾望而將對方砍成碎片！”

札克的話讓崔斯特一時間猝不及防，像是惡魔的利爪一般緊緊抓住他胸口。不過，崔斯特依舊是個身經百戰的戰士，他的反射神經不會受到情緒波動的影響。彎刀向他一揮，將這次攻擊給格擋開來。