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開嘴笑著對林小竹道：“行了，收下你了。”

“啊？”村裡人都驚喜地看著林小竹，“這就收下了？不是說資質不好嗎？”

“照我說，買小竹，他們絕不吃虧。這麼懂事乖巧的孩子，做什麼都很能幹。”

柳嬸看著林小竹，欣慰地道：“唉，這孩子，總算熬出頭了。”

“老爺，啊不，公子。”秦氏聽得山羊鬍子的話，早已忘了剛才他怒視自己的情形，擠上幾步，對少年訕笑道：“那個，您瞧我家小竹，長得又漂亮，人又勤快又懂事，還做得一手好菜。您看，能不能多給些錢？多五十文錢，五十文，行麼？”

“嗤！”山羊鬍子將眼睛一瞪，“你這婦人，恁地貪心。買下她，我還是看在她受你虐待可憐的份上。要想漲錢，門兒都沒有。”

四婆生怕這時秦氏還阻撓，趕緊道：“大柱媳婦，憑著小竹地乖巧，她到了山外，必會賺許多錢。到時候，你就有福氣囉。”

“可不是。你要再說幾句，人家不買了，我看你空歡喜一場。”柳嬸嘲諷道。

秦氏斜了柳嬸一眼，從鼻子裡“哼”了一聲：“錢拿到手才是真的。往後的事，誰知道？”說完轉向山羊鬍子，態度卻沒有先前那般恭敬，“這位老爺，您瞧，你家公子吃的這粥可香了。這粥裡可是放了糯米和紅糖、姜、醋的，那可都是錢吶。再說，我家小竹做的粥這般好，買了她，每日裡伺候這位公子用粥，豈不是好？不過是多五十文，是吧？這錢啊，花的值呢。”

她性格是潑辣，人卻不傻。可是看準了，這位公子似乎喜歡林小竹，也喜歡喝她的粥。否則，明明知道林小竹不合他們的要求，卻仍讓她去煮粥。而這粥煮來了，那一口一口的，吃的可真香。再加上林小竹說的一番有學問的話，她敢保證，再加五十文錢，這筆買賣照樣談得成。

山羊鬍子看著秦氏有恃無恐，一臉得意洋洋的樣子，一口氣卡在嗓子眼裡，瞪著她說不出話來。

他也看得出公子對這小丫頭有些興趣，十分願意買下她。就是他自己，進山來幾年，也沒見過像這般聰明伶俐而又漂亮可愛的小丫頭。這樣的女孩兒買回去，哪怕是練不成功夫，成不了事兒，放到自己宅子裡做個丫頭，那也是不錯的。二百五十文，這價錢，放在山外，便是籤活契也不止這點錢。

可被一個山村惡婦所拿捏，實在是讓他氣惱。

“先等一等。”林小竹清脆的聲音幫山羊鬍子解了圍。她走上一步，看著山羊鬍子問道：“我想問問，把我們買到山外，是做什麼的？”

這一聲問話，不光是山羊鬍子和大漢他們；便是那少年，也抬起那雙黑黑亮亮的眼眸來，正正地看著林小竹。他們走了許多村子，那些村夫農婦一聽有二百文錢，再聽到里正也賣孩子，就認定是好事，只管將孩子往他們面前送，問都不問一聲是做什麼的。而那些孩子則更不必說了，到了他們面前都是傻愣愣的。哪裡像這位小姑娘一般，知道問上一問再決定自己的命運。

山羊鬍子眼裡的欣賞就更盛了。他被秦氏氣得鐵青的臉緩和很多，笑了一下，溫聲道：“買下你，送你去學手藝；學會之後，便到別人家裡去做僕人，洗衣做飯伺候公子小姐們。不光吃得好、穿得好，每個月還有例錢。要是做得好了，公子小姐們還會給你賞錢。”

知道自己不適合練武，林小竹就知道他們買下她，必不會讓她去做死士了。所以山羊鬍子的這個答案，正在她的意料之中。聽得山羊鬍子的話，她又問：“是終身為奴嗎？”

這話一問，倒讓少年和山羊鬍子凝神打量起林小竹來。這位小女孩，處處與眾不同。剛開始，兩人還只覺得這小女孩可愛、機靈，可剛才這一問，卻讓他們疑惑起來——山村裡沒見過世面的小女孩，能問得出這樣的問題嗎？