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不待明祁帝吩咐，苗盛忙沖兩個小黃門打了個眼色。兩個小黃門會意，費力將發了瘋的沈老夫人拉了出去，範大業和那捕役也隨即出了殿。

一場鬧劇罷，整個福安殿中沉寂得可怕。

「今日是慶功宴，眾位愛卿莫要被無關緊要的事損了心情。」少頃，才聽明祁帝笑道，「我們大將軍得勝歸來，還未受封賞呢。如今你既辭去了鎮南侯之位，不若朕再賜你一個更好的。」

明祁帝垂眸思索半晌，旋即看向沈重樾道：「便封定國大將軍沈重樾為定國公，賞黃金千兩，絲綢百匹。愛卿，可還滿意這個封賞？」

沈重樾怔了一瞬，伏身施了個大禮，「多謝陛下！」

明祁帝笑著頷首，卻聽身側的太后突然道：「這豫城一戰大將軍固然該賞，可陛下是不是還忘了一人？」

聽得此言，明祁帝反應了一瞬才笑起來：「太后說得不錯，此番豫城大捷，又哪裡少得了將軍夫人的一份功勞！」

倏然被明祁帝提到的姝娘，略有些惶恐地上前，立在了沈重樾身側。

「豫城疫疾橫行，若無將軍夫人，只怕會有更多百姓染疾而亡，將軍夫人此番同樣功不可沒，正如太后所說，也該好好賞賜一番。」明祁帝道，「說來，有一物大將軍同朕求了許久，朕確實該將此物賞賜給將軍夫人。」

「如今大將軍已為定國公，將軍夫人自然也該得一個誥命。」姝娘驚詫地抬起頭，便聽明祁帝提聲，「將軍夫人秦氏秉性端淑，持躬淑慎，即日起，賜封為一品誥命夫人。」

姝娘怔愣了一瞬，直到感受到手被輕輕一碰，才回過神來，忙下跪謝恩。

她方才起身，便聽賀嚴忽而道：「陛下，臣今日才知，臣這小徒弟與定國公原真是天作之合。」

他甫一出聲，殿中眾人都往他的方向看去，只聽賀嚴自顧自道：「先前京城都在傳，說我這徒兒不過是個鄉野寡婦罷了，他們恐是不曉得，我這徒兒嫁的本就是劉家之子，這人就好端端的站在這兒呢，又怎麼能算是寡婦呢！」

明祁帝倒是沒聽沈重樾說起過此事，今日甫一聽見，也不免吃了一驚，詫異道：「長寧王此言不錯，這可真是天作之合，將軍和將軍夫人此乃命定之緣啊！」

殿中群臣也唏噓不已，不想原來將軍夫人這寡婦不算寡婦，二嫁嫁的還是同一個人，當真是一段曲折離奇，纏綿悱惻的故事，簡直比那茶樓裡的話本子還要精彩。

姝娘知道，賀嚴這是在幫她解釋澄清，落座後她遠遠沖賀嚴感激地笑了笑，賀嚴卻是彆扭地一下撇過了眼。姝娘無奈地看向沈重樾，沈重樾也垂眸看來，兩人對視間，他暗暗牽住姝孃的手，牢牢攏在了掌心。

慶功宴過後，沈重樾和鎮南侯府的事很快在坊間被傳得沸沸揚揚，百姓們感嘆沈重樾身世的曲折，也跟著痛恨沈家人卑鄙無恥，冷血無情。

沈家被貶為庶民後，很快便需搬離鎮南侯府，可就在他們離開的當日，馮嬤嬤收拾好行李，轉頭去請沈老夫人時，推門卻見三尺白綾晃動，矮凳被踢翻在地，至於人，也早已沒了氣息。

馮長匆匆將這個訊息遞來青山苑時，姝娘正與沈重樾一同在餵兩個孩子吃飯，她抬眸憂心地看了他一眼，卻見沈重樾面色如常，將湯匙遞到敏瑜嘴邊，一句都沒有多問，只淡淡道：「知道了，你下去吧。」

姝娘不知沈重樾現下是何感受，是解恨，還是感慨，可確實如他的態度一般，不論沈家人如何，都與他們再沒有關係了。

夏雷滾滾響過幾遍，天兒又逐漸熱了起來，這是姝娘在京城過的第三個夏。

沈重樾被封為定國公後，明祁帝又賜下一座更大的宅子，只是姝娘已住習慣了將軍府，兩人便商量著沒有搬。

花園角落裡的那片菜