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助時，我真認為你是個最大的混蛋，一個大男人，闖了禍，撒腿就走，叫一個女孩子去面對那些難題。”

“我是根本不知道。”

“你應該會想到，女孩子有了男人後，就會有孩子，你難道從沒考慮過那個問題。”

“憑良心說，我是沒有考慮過，她那時還那麼小。”

“小，她那時已經快十七了，很多地方，女孩子在十七歲時，早已經是兩三個孩子的娘了。”

“我知道，我們家鄉的女孩子就早婚，十五六歲做母親的很多，可是香君看起來實在太小。”

“喔，她既是那麼小，你怎麼忍心欺負她的。”

“我說過了，那不是情慾，而是我們相互的一種保證，她的身體看起來雖然幼小，她的心卻已成長了，我這個人重視的是內心，正如異日我要求的也是她內心的純淨，並不會計較她的人做了些什麼。”

鄭妥娘輕輕一嘆，眼睛又開始潤溼了道：“香君的運氣好，能夠遇上你，比我幸運的多了。”

“妥娘！你……”

妥娘擦了一下眼睛強笑道：“我沒什麼，而且也不能怪人，要怨我自己，生就那一副性情，縱然有像你這樣的人，也不會想把我討回去的。”

這倒使朝宗很難以接下去了，他也不知道該如何說才好，頓了半天，他才道：“妥娘，你是我最欣賞、最喜歡的一個女人，假如我有萬貫家財，我會不惜一切，營金屋而藏之。”

“只是金屋藏嬌，不是共偕白首。”

“金屋藏嬌也可以共偕白首的。”

“但是卻有個差別，我不能有名分。”

“妥娘，你別那麼俗氣，知心常聚，要名分幹嗎？我看過很多人家的大婦，在家裡侍奉翁姑，操持家務，勞祿終身，她的丈夫一向對她很尊敬，卻從來沒有愛過她，經常藉機會跑出去，三五個月不回家的，這種名份，要了也沒意思，假如我要給你這樣一個名分，我認為是委屈你了，你不是那樣的女人。”

“我又是怎麼樣的女人？”

“你只合適閨中良友，可以談心，可以論文，可以共吟，可以同酌，甚至於可以攜手共遊湖海，同訪名山大川，可以解憂，可以攻愁，但就是不適合做個井臼親操的主婦。”

“你說我只合做男人的玩物。”

“不！妥娘，那你可錯了，你不是男人的玩物而是男人的朋友，知己而真正的朋友，做一個稱職的主婦，只要是個本分的女人都可勝任，做男人的玩物，只要略具姿色，厚點臉皮也就行了，但像你這樣的女人，卻是絕無僅有，不管是誰得到了，都會珍惜萬分。”

鄭妥娘突然地哈哈大笑起來，笑得彎了腰，喘不過氣來，兀自不能停止，但是她的神情卻充滿了痛苦和自嘲。

侯朝宗連忙把她攬在懷中，輕拍著她的背，幫助她順氣，好不容易停住了笑，可是她接著嗆咳起來了，而且也是一咳不停。

朝宗只得再度輕拍著她的背，同時倒了一口熱茶，趁著她略停喘氣的當兒灌了下去，妥娘才安定下來，臉脹得通紅，眼中卻滿是淚水，也不知是因笑咳而出，還是因激動而流的。

朝宗無限憐惜地輕拍著她道：“妥娘，你要注意，乍喜暴怒，最易傷身體，你看惹了一場咳嗽了吧。”

鄭妥娘將頭靠在他的肩上，閉上眼，兩顆晶瑩的淚珠掛在睫毛上，輕輕地一嘆道：“侯相公，要是在以前，我聽了你那番話，不是跟你吵一架，就是賭氣找個人嫁了，做個布衣裙釵的主婦給你看看。”

“唉！你這是何必呢，我不是說你做不到，那是人人都做得到的，我是說你去做那些乏味平常的工作實在是太可惜了。”

“可惜，沒有一個女人希望自己特別的，那種平凡而美滿的歸宿，才是