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不束手就縛，休怪我不念結義之情！”

被按在地上的紀天虎叫道：“紅姑，不要管我，快快走！”

紅姑那能置他不顧而去，一咬牙，憤聲道：“好！我認栽了，老大，你看著辦吧！”

鐵豹得意狂笑道：“只要你們打消去意，咱們仍然是一家人。”

紅姑斷然拒絕道：“辦不到！”

鐵豹怒哼一聲，向那批壯漢吩咐道：“把她抓起來，兩個一起關起來，好好看住！”

壯漢們齊聲恭應，上前正待動手，紅姑怒斥道：“我自己會走！”

鐵豹一施眼色，壯漢有恃無恐道：“抱歉！只好委屈紀姑娘了。”

紅姑見紀天虎被拖起，由幾名壯漢取來繩索，七手八腳捆了個結實。使她投鼠忌器，有所顧忌，只好任憑他們擺佈。

第　二　章

山寨後方前壁下，原就有個山洞，可能曾是獸穴。鐵豹來此立寨後，利用山洞自然形狀，在洞口加以鐵柵，就成了牢房，也可算是刑房。

但他落草為寇，在此立寨多年，很少用它來對付自己人。

因鐵豹痛恨魏忠賢，矢志報仇，經常親自出馬，率眾守伏途中，攔劫走馬上任的朝廷命官。凡是與魏黨有關者，無一能倖免，皆被擄同山寨，以酷刑凌遲至死，發洩心頭之恨。

曾有幾次，鐵豹偕紀天虎、紅姑三人，遠赴境內各地，刺殺了幾名魏黨貪宮，震驚朝廷，發動大批官兵圍剿，所幸山寨極為隱蔽，始終未被發現。

這就要歸功於紅姑了，是她極力主張，“兔子不吃窩邊草”，說服鐵豹嚴令手下，絕不在附近一帶作案，始能多年來未露行藏，否則，官兵早已直搗山寨了。

但她做夢也未想到，他們兄妹二人今夜會變成階下囚，被關進了山洞。

洞壁上插著浸松油的火把，這時已燃燒剩下半截。

昏暗的火光下，朝宗主僕被分別綁在兩根木樁上，捆得結結實實，動彈不得。

興兒正在抱怨，數落期宗不該貪圖遊山玩水，以致落入山賊手中，看來已是凶多吉少，難逃厄運了。

如果不是已經絕望，興見是絕不敢口出怨言，頂撞這位少主的。

朝宗無可奈何，唯有聽天由命，保持著沉默。

突見鐵柵門開啟，兄妹兩人被押入，分別綁在另兩支木樁上，不禁使朝宗主僕大為詫然。

等那批如狼似虎、窮兇惡極的壯漢退出，關上鐵柵門，落了鎖，才聽紅姑抱怨道：“大哥，如果你先走，我也可以脫身的，這下可好了，咱們一個也走不了！”

紀天虎嘆道：“紅姑！我怎能置你於不顧，只求自己脫身，如今之計，只有跟老大虛與委蛇，答應他留下，以後再伺機脫身……”

紅姑道：“行不通的，老大疑心最重，既知咱們去意已決，那會相信。”

紀天虎憤聲道：“他總不致翻臉無情，不顧結義之交，將咱們置於死地吧！”

紅姑苦笑道：“老大的個性，大哥又不是不瞭解，惹火了他，還有什麼事做不出來的。”

忽聽朝宗嘆道：“唉！想不到二位也跟咱們一樣，成了待宰的羔羊。”

紅姑滿腔怒火，正無處發洩，怒斥道：“你少在廢話！”

興兒不服道：“你神氣什麼？有本事何必被關進來。”

紅姑怒哼一聲，道：“小鬼！別以為我治不了你……”

侯朝宗卻婉轉地道：“姑娘何必跟他一般見識，如今咱們是同病相憐，應當同舟共濟，與其有時間鬥嘴，何不冷靜下來，共商脫身之計。”

紅姑霍然心動道：“哦！想不到你這書呆子，倒還挺有頭腦的，大概你已思出了脫身之計吧？”

朝宗強自一笑道：“姑娘