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出來。我一個人孤孤落落的，也沒什麼意思。我有時候真為柳雨湘覺得難受，也為沈洪難受。沈洪那樣的活著，受那樣多的苦楚，累柳雨湘也受那麼多的苦楚，有時候想想，他真不如死了好，可以一了百了。可是反過來，我也明白，沈洪於我，雖然只是一個有名無實的丈夫，於柳雨湘，卻是她人生和信念的全部。單從柳雨湘注視沈洪時候，眼角眉梢兒的情意，就可以知道了。

老夫人的情緒甚好，不停地同幾個老家人說說笑笑。忽然間，她瞅到了我，說道：“九容，湘兒仍在侍奉洪兒麼？這大過年的，也夠難為她的了。”

菊媽乘機湊上前來，說道：“老夫人，不如你帶著我們一起去看看大公子和少奶奶，可好？一來讓大少奶奶知道，老夫人對她的關懷之情。二來，這大過年的，每人身上都沾惹了喜氣，到大公子房子裡一衝，裡面遍佈喜氣和福氣，說不準大公子的病就這麼好了呢。”

自從上次家傳寶的事件後，菊媽一度很不得老夫人如以前一般待見，她的氣焰自然而然就矮了七分。這段日子，她見老夫人對柳雨湘十分看顧，就一反過去和柳雨湘為敵的態度，竭盡全力討好於她。

菊媽的話，顯然正說到老夫人心坎上。她笑道：“那就依菊媽的意思吧。”菊媽忙不迭當地伸出手來扶她，她笑笑，也就依了，菊媽的面上不禁露出幾分得色來。

一大群男男女女在老夫人的帶領下，以十分隆重的姿態走向沈洪的臥房。走到臥房不遠處，我說道：“老夫人，相公的身體不大好，適宜靜養，你看……”

老夫人笑道：“就由菊媽和九容扶著我，帶著福兒和齊兒小兩口一起進來吧，旁人都在這裡候著，不許大聲喧譁。”諸人忙應著。

推開沈洪的房門進去，裡面靜悄悄的，不知什麼緣故，柳雨湘並不在。沈洪的神智十分混亂，他瞪著一雙深深餡下去的大眼睛，盯著房頂看。老夫人喊了他幾聲，他並沒有應答。梅嬈非冷著臉子，沈福則手足無措的站著，嘴裡一直滴流咕嚕地說著“保佑我別沾染晦氣，賭錢不要輸，保佑保佑……〃，幸虧他的聲音十分低，沒有被老夫人聽到。岑溪弦很戲劇性地哭著，邊哭邊拿帕子粘了口水抹到眼角，做出很悲傷的樣子。

沈齊則坐到沈洪床前，握住他骨瘦如柴的手，眼裡怔怔流下淚來，哽咽道：“大哥，你一定要好起來。你還記得嗎？我小時候笨，是你教我識字，從來不嫌棄我；我被人欺負，都是你為我出頭。記得有一回，我被外面的孩子欺負，你跟他們打了一架，打的渾身是傷；以前的時候，我每回犯了錯，都是你幫我承擔責任……大哥，你在我心目中，一直都是最堅強強大的。我一直不忍心看到你現在的樣子，所以一直不忍心來看你。大哥，你一定要好起來，很快的好起來，再跟弟弟一起哭一起笑，帶著弟弟為我們沈家出力。大哥……”沈齊說道最後，泣不成聲，幾乎說不下去了。老夫人聞言，也抽噎起來，眾人只好陪著流淚。

第十二回：年來風波惡（中）

我冷眼看著沈齊邊說邊哭，雖然看上去，他是那麼誠懇，完全真情流露，但是不知什麼緣故，我總覺得他很矯情很造作。後來見著眾人也跟著掉淚，我想，也許是我看錯了吧。指不定這沈齊看起來幹練精明，實際上與他妻子岑溪弦不是同樣的人。

我正呆立在一邊，一個人想著，沈齊卻忽然大叫一聲：“這是什麼東西？”他這一聲喊的很高，聲調又極其異樣，完全失卻平日裡舉止穩重幹練的風度，眾人不禁都顧不得哭了，一忽兒湊了上來。我是沈洪的小妾，自然不能無動於衷，是以也跟著人流擠到前面去。

此時，沈齊的手中拿著的，赫然是一個稻草紮成的小人兒。沈福嘲笑道：“三弟未免過於大驚小怪了吧，只不過是個玩具小人而已。”我不知道沈福是真傻還是在裝傻，沈