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說話，瞅她面色不同以往，問道，“你父親好？”神情語氣與平日無二。

“好，”貞良勉強回，方才從父親那裡得來的訊息太過令人震驚，她想也沒想便跑到這裡，王氏卻鎮定，她一貫怕她，此刻先怯了。

屋裡的幾個婆子悄悄退去，王氏接過琳琅手中的茶，吹一吹，“有什麼事嗎？”

貞良交疊著手，帕子捏的汗津津，一咬牙，抬頭勉強笑道，“不知道二爺在金陵怎麼樣了，螺兒伺候的好不好，媳婦想，若是太太恩許，我想，這幾日過去看看。”

王氏將茶葉沫子吹開，飲了一口，想了半日，緩緩道，“他那邊很好，你不用去了。”

貞良一聽她這樣說，不啻五雷轟頂，當即便跪下來，淚涔涔失聲，“太太！”

除去琳琅，這屋裡早無別人，王氏皺眉，“你這是做什麼？”

貞良搖頭，“不是的。我聽說二爺……”

“行了，聽說，聽誰說？”王氏冷笑，停一下又和緩道，“你是奉兒的髮妻，這個誰也不會變的，你且放心。況那一位與你頗有淵源，緣進一家，豈不是很好，與她比肩，也不曾辱了你……”

她又說了一些，貞良卻是頭腦晃盪，一個字也聽不進去，只有一個念頭，太太知道，太太知道，他們原來一早都知道，通底只瞞她一個！

金陵周府花園邊的拐角，一個小小的抱廳，周奉靈眉兩個這裡混了半日，眼見天黑，那周奉起身掌燈，靈眉嫌他孟浪，背向著他，衣衫還為理好，被那廝抱起坐在膝上，小嬌娘圓睜一雙媚眼，“你別……若是再，我……”

周奉恐她真惱，那吻要落未落，兩個對視一時，終是靈眉面薄，先垂下睫，周奉在她眉心上一點，從屜中拿出一物遞於眼前，“你看這個怎樣？”

靈眉一看，是一對兒金鐲，上面龍鳳扭紋，拙樸莊重，她撇撇嘴，“沉甸甸的，誰要這個。”

“呵，”周奉不以為仵，執起手，將鐲子套在她細白的腕子上，邊道，“我娶妹妹，總要備兩件壓箱的。”

靈眉低下頭，半晌不語，然後悠悠道，“我……”

周奉聽她口氣，恐她又要提貞良云云，就著她抬頭含住嘴兒，吃了一回口水。靈眉又羞又氣，“好好的，又這樣，”一會兒又道，“你也常往別處走走才好。”

周奉籠眉笑道，“上一回在屋裡，你又不喜。”

（）

靈眉立僵直背脊，“在哪裡都行，只不準再在我房裡。”

周奉撫其背後長髮，笑道，“好好的，又提它做甚麼，給自己氣生。我哪兒都不去，你也別時時攆我才好。”

靈眉剛想說，倒底是誰提的。話到嘴邊忍住了，又想，你可曾是吃虧的人，雖說是愛我，還不是盡由著你的性子。

一日，周奉正外間理事，忽有人來報，說是鶴來請見。

周奉聞之站起，“小賀公子？”正要說快請，那鶴來已翩翩進至，拱手清笑，“一別數日，周兄一向安好？”

周奉忙還禮，讓座看茶，“我昨天看彩雲堆天，正心思有貴人來到，再想不到是公子這麼快回返，好，好！”又問，“不知這回來為甚麼事？”

鶴來道，“不瞞你哥哥，家兄奉聖命南下辦差，我不過蹭個行兒。”

“原來是小武將軍駕到！”他知這賀雲來乃是御封的淮西王，其父賀正是大周的開國功臣，燕撰封為親王，世襲三代。雲來雖說王位是祖蔭，但生於軍，長於軍，十八歲一騎砍殺漠北餘寇韃靼第一猛將甘猛，又率三千騎兵突襲，誘殺十萬精兵，一戰揚名，被封做武威將軍。

他今年不過二十三歲，人多稱小武將軍，或小賀王爺。因其少年得志，又聽聞皇帝頗為重用，故心高氣傲，素不把眾人放在眼中。