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訴易清一些最新的情況。

「今日有反對我親征的大臣向我舉薦一個人。此人本就出身西南苗疆，在大同軍中服役多年，但因為非我族人，所以久久無法升遷。

「我考察過了，此人的確是一將才，且對大同忠心耿耿，最重要的是，他對苗疆非常熟悉，應該有辦法對付那些不肯順服的刁民。」

享受著從黃金龍頭中流淌而下的泉水的沖刷，易清點頭道：「嗯，如此甚好。」

東方晟正色道：「這次如果不是因為你的要求，我也不會答應讓人代我出征。若此次再無戰果，無論你再說什麼，我也會親自前去平定西南。」

知道對方已經做出最大的讓步，易清當然也懂得適可而止，便點了點頭。

「如果此次戰況順利，希望皇上能下旨善待平民和俘虜。其實若能用和平的方法解決問題，又何須戰爭……」

「夠了！」聽他又要開始發表反戰言論，東方晟原本還算愉悅的臉色頓時陰沉下來，「清兒，你不要一而再、再而三地觸碰我的底線。我現在不想再聽到關於西南的任何話題。」

東方晟雖是個能善納諫言的明君，但也不表示他能容忍在床第之歡後談論這種敏感的政治話題。

氣氛陷入僵滯，易清有些落寞地垂下頭。

東方晟嘆了口氣，抬起手輕揉一下他的發頂。

「清兒，我知道你生性仁慈善良，不喜歡戰爭殺戮。但你也知道疑人不用、用人不疑這個道理。

「如果在出徵前對將領下了太多命令，只會束縛住他們的手腳，讓他們覺得我限制了他們在軍中的權力。這樣對大同將士們將是種極大的傷害。你也不希望我大同的將士們無法凱旋而歸吧？」

東方晟的話說得句句在理，易清只得溫順地點點頭，表示認同。

東方晟見他答應不再提西南苗疆的事，也鬆了口氣，將易清從池中撈起，抱回龍床安寢去了。

◇

兩個月後

早朝上，東方晟正與眾臣商議國事，殿外忽然傳來捷報的呼聲。

東方晟放下手中的奏本，對身邊的太監總管道：「是否是西南苗疆的最新戰況？快傳。」

負責傳令計程車兵得令，立刻走入金鑾殿向東方晟跪拜，同時呈上手中的戰報。

「啟稟聖上，我軍在白遒將軍的率領下，洞悉了苗人的行軍軌跡，運用障眼法和奇襲將他們攻個措手不及！目前，我軍已完全控制西南政局，當地苗人首領正式向聖上遞交降書，願永世臣服於大同，絕無二心！」

東方晟聽言大喜，「白將軍果然不負朕所託，此番為朕平定西南乃大功一件，待班師回朝後，全軍將士論功行賞！」

朝下見龍顏大悅，頓時恭賀聲四起。

東方晟雖然高興，但不知為何腦海中卻忽然閃過易清帶著擔憂神色的臉，想起他數度提及善待平民百姓和俘虜，便又詢問起相關狀況。

「此番西南大捷，我軍共俘獲多少敵軍？」

傳令兵無不得意地拱手回報，「回聖上，我軍共俘獲苗軍一萬兩千餘人。」

東方晟點了點頭，翻開手中的戰報仔細看，卻未發現其中有對戰俘後續處理的交代事宜，「現下這些戰俘情況如何？」

傳令兵一聽聖上追問此事，頓時面有難色。

東方晟見他臉色不對，一掃方才的歡愉神色，言語間重新帶上犀利。

「在出徵前，朕已數度交代白將軍要慎重處理戰俘和安定當地平民的問題，如今雖然大勝而歸，但白將軍卻在戰報中對此事隻字未提，這其中到底有何隱情，趕快如實報來！」

傳令兵也沒料到東方晟竟在巨大的勝利喜悅中，還保持著如此清醒的頭腦，登時被質問得冷汗直流、雙膝發