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平寧郡主看到齊衡這般模樣，只覺得他這次應是有了□□分的把握，放下心來，也不免有了些笑意。

「母親。」齊衡走向平寧郡主。

平寧迎過齊衡，問道:「這幾日在貢院可還習慣？」「府裡做的飯菜可還合胃口？」……

在這種時候，尊貴如平寧郡主也只是一個平常的母親罷了。

齊衡一一回答了。

平寧郡主頷首:「這就好。」絕口不提考試的情況，不給齊衡半點壓力。

但這不是齊衡想要的，他便單刀直入:「母親，若兒子這次中舉，母親能否答應我一個要求。」

平寧郡主有些警覺，她隱約察覺到了齊衡的想法，有些不喜但還是笑道:「好孩子，我們先不提科考之事。到了放榜之日，再細細商談。」

「母親……」齊衡還想再說一二。卻看見馬車旁立著一個俏生生的如蘭，還陪著王大娘子。如蘭看見齊衡的目光，沖他眨了眨眼睛。便讓齊衡什麼話都說不出來。

齊衡這一停頓，自然讓平寧郡主察覺到了如蘭與王大娘子。

行過禮後，如蘭便道:「恭喜郡主娘娘跟小公爺了。同窗時小公爺便是課業頂好的，我前幾日去寺廟裡替學塾的考生都求了簽，是支上上籤。小公爺這一次前三甲也定不在話下。」

吉祥話誰都喜歡聽，更何況是現在這個日子。繞是嚴肅如平寧郡主，聽到如蘭的話，唇邊也泛起了笑意:「盛家大娘子，你這女兒真是個乖巧的。」如蘭的聲音嬌俏，又不是刻意造作的聲音，倒是更讓平寧郡主喜歡。

「哪裡哪裡，小公爺才是一表人才。」

兩個家長互相奉承了一番，隨意聊了幾句又彼此帶著孩子進了馬車。

好似王大娘子真是隻是帶著如蘭來交際一番。

平寧郡主也只當這是普通的交際，又看看自己見了盛家有些呆傻的兒子，以為他是心傷於盛墨蘭此次沒有上前跟如蘭一同來交際，話語便帶了點怒其不爭的味道:「盛家這五姑娘看著倒是伶俐。」比那庶出的盛墨蘭看著順眼不少。

「這份心意倒是讓人覺得妥帖。」哪像盛墨蘭，便只有這個有礙觀瞻的披風。

齊衡道:「五姑娘的確是個好的。」他只是有些小失落，失落於如蘭沒喊他那聲甜甜的元若哥哥。但齊衡也知道，在這種場景，他與如蘭還是不要表現得太過親暱以免刺激了母親。只是有些不對勁啊，母親之前都是反對他與如蘭的婚事，怎麼現在卻表現得對如蘭的十分喜歡。莫不是……母親改變了心意？

齊衡想到這，便歡喜道:「既然盛家姑娘如此好，那母親便替我去求娶……」

「你想都不要想。」平寧郡主厲聲道，「我已經替你尋了位門第高的姑娘，龐家嫡次女飛燕，與你最是相配不過。」

她慢條斯理道:「那些不該有的念頭，你還是忘掉吧。這幾日你便好好待在府裡，哪都不要去。」

齊衡滿眼不可置信:「母親，這是兒子的婚事，您怎可如此武斷就下了定論，逼我娶一位我根本就不認識的姑娘，您這是害了我們兩個人的一生！」他一把掀開簾子，大聲道:「停車，停車，我要下車。」

去哪裡都好，他想永遠逃脫平寧郡主的掌控。

平寧郡主卻道:「衡兒，馬車後跟著國公府的精兵。你又能去哪裡？」

齊衡有些發笑，是啊，他又能去哪裡呢？小公爺這個身份，註定束縛一生。只是，他還是想，想跟那個小姑娘雙宿雙棲。

齊衡說:「但我有心愛的姑娘，她也心愛於我。」

他抬起眼，眼眶都是猩紅的一片，聲音泣血:「母親，您懂嗎？」

平寧郡主想，她或許是懂的。但是，她固執地認為她為齊衡選擇的道路是最好