1046.五尺道(第1/4 頁)

五尺道, 顧名思義，寬僅五尺，在有些山間狹隘地方, 甚至還不足五尺，大概只有尺多些, 恰好就是一匹馬可踏過的寬度。用如今買地的度量衡來說的話，五尺大概在兩米左右, 也可說明秦尺要比敏尺寬裕一些。這也是陶珠兒所走過最窄的官道：她幼年隨著家裡人遷徙的時候，被挑在籮筐裡，從竹編的籮筐縫隙之中，也搖搖晃晃地眺望過廣府道山間的路面。

當時他們行走的官道，怎麼說寬也有個四五米，可以容納兩隊人相向而行——畢竟是官道麼，那種只容一人通行的鄉間小路, 一般都在村子通往官道的支路，官道本身不論多麼年久失修，至少規模是在這裡的。

年紀稍長, 也不免東奔西走，但那時候，買地內部的官道基本都鋪設了水泥, 這道路一平坦，各種車輛也就都來了，獨輪車、二輪驢車、三輪人力車、四輪馬車, 以及木輪、橡膠輪的腳踏車, 林林總總，總能把旅人的路程填滿，就算再怎麼周折, 也比憑一雙腳幹走要快且省力。

在買地，城際之間門的移動，早就預設要乘坐交通工具了，五尺道這裡卻是不然，這裡的條件，大概就和買地十餘年前差不多，陶珠兒只有在一些描繪早期外差的回憶錄裡看到過，說當時第一批走出雲縣、臨城縣，到豐饒縣出外差的女吏目，在路上就是遇到相當的困難，也是要翻越省道邊境的一座大山，生活條件又有多麼多麼艱苦云云。

現如今，買地的女吏目，不管人數如何，那要說走得遠，立志城、非洲港口也都是有女吏目過去的，去豐饒縣而已，這不就和抬腳到鄰居家串門一樣的嗎？現在看來，如此慎重其事真是沒有必要。這大概也是社會風氣在過往不知不覺的一種改變了。

就說這男女之別吧，這些年來實在是廢弛得厲害，十幾年前，女吏目和一幫男私鹽販子出差的時候，還要彼此照應著，大概是為了各自的作風來做個見證。到陶珠兒這裡，從松江登船到敘州，這麼久的航程，間門斷也有女乘客，但只有陶珠兒一個女官吏的時候也有，大家也都非常自然，不覺得有什麼不妥之處。

當然，船是好船，各自有單間門，陶珠兒還是女更士，同船的也都是買地的吏目，品行至少是有保證的，但這也可以說明，如今女子在出門這件事上，所得到的安全感普遍是大大提高了，若干年前，連陸大紅那樣的英豪，都要為豐饒縣的外差而忐忑，可今日，陶珠兒這樣的平庸小吏，也可以一個人跑到彩雲道去，大家都不認為這是什麼壯舉了。

外出的行為普遍起來了，可五尺道的條件不會突然變好，陶珠兒出發之前，就被敘州更士署的人警醒過，告訴她這會是艱苦的旅程，當時她以《陸將軍工作筆記》為標準，請對方衡量一二，對方卻不屑地一笑，告訴她，東南沿海的路，不論怎麼難走，也不會比五尺道更危險的。

這話是有道理的，因為福建道的山路，再難走也好，在設計中總是一個驛站接著一個驛站的，也就是說，如果一切順利，曉行夜宿，行人每天晚上都能在驛站周圍住宿，這也是歷朝歷代對驛站的標準。但這樣的標準，在五尺道這裡是失效了的——當然不可能完全沒有驛站，但是在橫穿許多山脈的時候，四周都是不毛之地，一口氣走上四五天也沒有其餘人煙，這是常有的事情。

而且五尺道直穿山麓，很多道路地勢險要，路面狹窄，又有不少猛獸野人，在林間門窺伺，在這樣的道路上走馬幫，是件相當危險的事情，載著貨物的駝馬，失足摔落山下，連馬帶貨完全損失，讓馬幫一趟白跑，只能賺個吃飯的錢——這樣的事情也時有發生。

“翻山的時候，地勢越來越高，用現在買活軍的話說，那就是漸漸進入高原了，有些身體不好的人，還會生高原病，土話就叫做水土不服，很多生人旅客，因此生出重病，無法走動，就這麼迷失