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不過在我看來其實也不過是皇上見眾位皇子中僅大皇子抱恙，便順帶留下他罷了，這段時間政務清閒，留給大皇子處理的也不過是些水摺子或許連審批都免了。

淑妃此次陪著皇上微服私訪也不敢帶多了奴才，只帶了我，秋蟬以及小春子。九皇子要提前出宮打點行裝，淑妃的行裝也包括在內，於是淑妃便遣我同九皇子先出宮將衣飾歸納好。秋蟬和小春子伴在淑妃左右已是足夠，我應了，連夜乘坐停在宮門口的馬車趕去了九皇子在京城的宅邸。

守門奴才將我迎了進去，隨著領頭的丫鬟在彎彎繞繞的迴廊間穿梭不禁也感覺有些暈頭轉向。九皇子的宅邸很是別緻，雖有皇家的華麗卻也帶著一絲樸素，廊柱並未漆上豔麗的顏色，而是保持了原木的顏色，加之迴廊邊種植著許多植被，一眼望去有一種進了林子的錯覺。

丫鬟將我領到了一間不大不小的屋子外面，回過身來道，“姑娘稍稍在外候一會兒，奴婢這便進去傳話。”

“不礙事兒的，麻煩你了。”我笑道。

丫鬟進屋後，我站在門口四處張望著，從屋子裡傳出了一陣檀香，淡淡的，讓人不自覺放鬆下了身體。九皇子倒是會修身養性，也在這樣的環境下也難怪能穩得住心境。眾位皇子雖住在宮中，有各自的宮殿，可也會隔三差五的到宮外的宅邸裡住個十天半個月。當然，若是急著討好皇上的便是必須將根死死紮在皇宮裡，半步不離了。

“姑娘。”一聲輕喚打斷了我的思緒，回過神來，進屋通報的丫鬟已經走了出來，“主子讓姑娘進去。”

我微微一笑，隨丫鬟進了屋。繞過一張繡著鳳凰展翅圖的屏風後我見到了九皇子尚柳，他坐在一張紅木椅上，抬手示意我身前的丫鬟退下，屋裡霎時只餘下了我和他兩人。不知為何，九皇子雖在笑，可那笑卻又似乎過於虛無，讓我突生了一絲緊張。

“奴婢給九皇子請安。”

“起吧。”九皇子抬抬手，我這才敢筆直的站好可依舊不敢抬眼看他，只聽得他說，“淑妃娘娘的行裝我已備好，可奴才的東西還有許多需要添置，我常聽六哥說起你，你也是個勤快人，做事有分寸。所以我這才向淑妃娘娘要了你，明*便和我的丫鬟去添置些東西送進宮去。”

“娘娘遣奴婢前來時囑託奴婢轉告九皇子，桃城早晚溫差較大，怕皇上不適應染上風寒所以讓九皇子就著添置奴才行裝時採購些暖爐來。”我回道。

起初我也納悶，這分明是暖春時節為何淑妃會想到添置暖爐，雖說晝夜溫差較大可也不必把冬季需要用的東西早早的用了不是。後來從秋蟬那兒才問到了，原來桃城是座奇城，每到桃花滿城開放的前幾日夜裡都會零星的降下雪來，當地百姓把這一奇觀當做佛祖的賞賜，於是那幾日也是桃城的獻祭日。

九皇子慵懶的將左手擱在扶手上，半倚著身子看向我道，“倒是淑妃娘娘細心，我都未記著這件事兒。你放心，我待會兒自會知會奴才一聲。”

“奴婢謝過九皇子。”

“免了，這宮內的規矩不必帶出宮來，我不是個拘禮的人，不必如此緊張。”言罷，九皇子淡淡的勾了勾唇角。

即便他這麼說，我也依舊緊張，不是因為他是九皇子，而是因為他單是坐在那裡便散發出的皇家威嚴。那是一種即便每日燃起檀香也洗不掉的感覺，我不禁想起秋蟬說的一句話，一朝生在帝王家即便是魂魄也不得離開那宮闕。

也許九皇子眼眸中那淡淡的哀愁便是如此，可他終究不是四皇子尚沇，尚沇可以大膽的追逐自由，追逐他想要的一切。而他卻只是恪守本分，生生把自己囚在了這個無形的牢籠。

我一時想出了神，忘了回應九皇子，待斷了思緒才發現九皇子淺笑著抿了一口茶，饒有興致的打量著我。

雙頰