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月中的一天，就在傍晚掌燈時分，黃昏月色裡忽從村西小路行來一位黃裟老僧，策杖託缽，悠悠走到張牧雲家門前時，忽然止步不前。

………【第十八章　三千貝葉，飛來都作青蚨】………

“阿彌陀佛！”

慈眉善目的黃裟老僧在張牧雲家院籬外站定，宣了一聲佛號，便朝裡面問道：

“張小檀越在家嗎？”

此時張牧雲正坐在廚房裡，和在灶下升火煮粥的女孩兒有一搭沒一搭地閒聊。一聽到這老僧聲音，本來靠著牆懶洋洋閒坐的少年立即跳了起來，跟灶下少女說了一聲：

“是我東主來了！”

話音未落，他已閃身奔到門外。

“東主？”

聽張牧雲這麼說，那坐在灶下正添柴的少女便有些納悶。

“奇怪，沒見牧雲大哥在哪處當什麼夥計呀。怎麼會有僱他的東主？”

再想想剛聽到的那個蒼老的聲音，語氣明明是個和尚，如何會做少年的東主？心裡奇怪，月嬋便把灶膛裡的柴火往裡面推了推，拿火叉將灶膛口掃淨，便站起來，整了整圍裙攏了攏耳邊的頭，便也去門口那兒躲在門裡聽聲。

再說牧雲。幾個箭步奔到小院柴門，本來他滿臉喜氣；不想到了門關處藉著天上月光一瞧，那上門的老僧人手裡竟託了個銅缽兒，朝前伸著直奔自己面門——原來是剛才奔得急了，離老和尚太近，不免這化緣的銅缽幾乎要伸到鼻子底。

見得如此，張牧雲頓時臉色一沉，有些不高興地道：

“智光老和尚，你也是位方丈，一寺之主，怎可這般沒見識？”

他兩手叉腰義憤填膺道：

“你看看我、可像能化得緣來的？”

“咳咳！”

見他擺出這番嘴臉，那白眉白鬚的智光老和尚頓時有些哭笑不得。只聽得“譁稜稜”一聲，他便已拿錫杖在張牧雲頭上敲了一下，沒好氣地說道：

“你這小潑皮，虧老衲還沒開口，已吃你這番雷煙火炮。若真跟你開口化緣時，還不知怎麼將人打出十里！”

老和尚痛心疾，轉身拔腿便走。一邊走時，一邊將那錫杖上的銅環搖得稀里嘩啦亂響，口裡唸唸有詞：

“罷罷罷，本來老僧大慈悲心腸，要帶挈你賺幾十兩銀子。好好好，既你與這些白鏹俗物甚無緣，那我也只得另找他人……”

這番如同唱誦唸經的話語聲音未落，便驀然只聽得“呼”一聲風響，還沒等搖頭晃腦的老和尚反應過來，便見得眼前已多了一人。

“東主！”

少年高叫道：

“你怎地不早說！”

剛才如怒目金剛的少年現在已笑得一臉稀爛，如同一尊彌勒佛，死乞白咧地攔在老和尚前，字字帶著笑音兒埋怨：

“智光大師，天色也不早，你怎地有閒心跟我開這般玩笑！”

一邊阻攔智光去路，張牧雲一邊朝院裡叫道：

“月嬋，月嬋！快去碗櫥陶罐裡摸索些上好薄荷葉兒，趕緊衝碗涼茶給大師喝！”

“哎！”

屋裡脆脆地應了一聲。不過這時智光和尚卻謝道：

“不須，老衲也不口渴。牧雲啊，你少出這些妖魔，聽我趕緊把事說了，免得再晚回寺走山路跌跤。”

“那好。我聽著呢！”

於是這之後智光便將心中之事娓娓道來。聽智光一說，張牧雲這才知道，原來此事關聯著羅州城南鄉間那位大財主“祝百萬”。祝百萬，真實名姓一般人已不知，只知他家資鉅富，號稱有家財萬貫。祝百萬是位五十來歲的長；據張牧雲當年在羅州城跟那些潑皮破落戶混事時聽說，這祝百萬祝員外當年積攢家財時，許多錢也來得不乾不淨；據