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戚香姣還要說，衣角卻被臘梅扯了幾下，臘梅細聲細氣地叫她莫在外面瞎講，說都是一個房份的人，傳出處不好聽。戚香姣說我曉得，我觀察了這多時看出點名堂，我是不說。肉亂在鍋裡，家醜陋不外揚。再說……戚香姣再不說了，用一雙眼睛盯著珍珍，過了好一會又說嫂子你是宰相，不用我們操心。如果外面有人真的說柺子什麼的，我曉得護著的。胳膊往外拐肯定疼！戚香姣當著面說得很好聽，揹著那就該你乖乖不曉得，滿村子搞宣傳，拿事當歌唱。她才不認你是兄弟妯娌哩！反正又不是她們家出醜。雖說整個村子都姓方，那還是有房分之分的。從一房到八房，房房都抱紮緊得很，誰也不願意自己房分上出什麼事。也許這是老人或男人們的想法，那些外姓人，那些娶來的媳婦婆娘們就不管那些了。方家村是一九六九搬遷過來的，那時漢北河開挖，整個村莊集體搬遷到這107國道旁，一住就是三十年。

三個女人東倒西歪地靠在珍珍的小代銷店裡東一句西一句閒聊時，大門口有腳踏車的聲響，“他回了！還是珍珍敏感些。臘梅要了瓶醋忙出門，差點跟方騰造撞上。“柺子回了！”方騰造笑嘻嘻地應了聲進屋。戚香姣從房裡出來：哎喲！柺子到哪裡去玩水的？你識不識水性嘍？千萬莫做了水鬼啊！”戚香姣大驚大炸的，聲音宏亮得很，還故意把個“水”字拖得老長。她用手拍拍衛生巾，哼著沒名的歌快樂地出了門。

第一章 13 窩火

珍珍見男人黑汗水稀回來，本來想打盆水讓他洗洗，可走到後院時她把臉盆丟了。想想心裡窩火。她返回身，臉垮得下下的，眼睛瞪得牛眼大，眼珠子差點掉下來。“你到底做了麼事的？你在她那裡硬是站了一天？廖老闆摧了幾次電話，屋裡急得火上房！你到好，安心自在地在她那裡，一個電話也不打回來，你說說到底是怎麼回事？”珍珍的脾氣好大。言語裡哧啦啦冒著火花，句句緊逼。方騰造只看了珍珍一眼，一句話也沒說，他將一缸子茶一口氣喝了個底朝天，然後又將白襯衣摟起往頭上一拉，釦子都來不急解。日你媽嘍，好熱！方騰造自言自語罵了句，拿著毛巾到後面的水管子裡沖涼去了。

搖井水管子裡的水真清涼，方騰造衝了一盆又一盆，從頭衝到腳，由裡到外反反覆覆洗了無數次。他身上的躁熱徹底壓下去，透紅的臉開始慢慢裉色。回到正屋，按轉電扇，心裡涼快了好多。

珍珍依然斜依在門框上，像根木頭似的一言不發，那肚子裡的氣是一鼓一鼓的，滿眼都是憤怒。方騰造座在電扇下的靠背椅上，赤膊光臂地背對著大門。“天氣太熱了，發脾氣上火。你以為我沒事幹在外面曬太陽好玩？”方騰造靜下來，語氣也淡淡的，表情很平靜。他說梅雨病了，病倒了床，我總不能看著別人不管。珍珍一聽更來氣，“哦！她病了你到是蠻熱心的，我病了你咋叫我自己去看病？”珍珍眼睛裡的火快燒出來。

“你怎麼能跟她比呢？”方騰造不緊不慢飆一句。珍珍一聽肺都氣炸了：“我怎麼不能跟她比？我沒她能幹？沒她漂亮？沒她有文化？你是不是早就對她起齒動心？”這個方騰造也真是，你怎麼可以說出這等話來傷人呢？既是你真的對人家有那意思也要藏在心悶在肚，怎麼可以這樣明目張膽。

然而，方騰造說自己不是那個意思。他說這根本是兩碼子事。人家是個寡婦，無依無靠的，你總不能見死不救吧？再說人家幫了你那麼大的忙，你現在還差著別人的錢呢！人不能沒良心，就算以後還了也不能過河拆橋！你看人家病了這長時間也沒打電話來，還是不想給我們添麻煩。人家是那樣地通情達理，如果換了你，你做得到？方騰造的話似無風的河水，平靜得出奇；他的句子一句一句串起來多像一根隱形的刺，讓你消氣又痛心。珍珍說，不管怎麼說你不該在她那裡呆一