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前，握住他的手。“我的孩子，跟我來吧。”

馬爾杜克撇撇嘴，不大情願的跟隨埃阿走進偏廳。昏暗火光映照下，埃阿的臉色有些蒼白。她額上的皺紋緊了又緊，顯得十分疲憊。

“你可聽到預警，馬爾杜克。自然之神的暴虐已經再次開始，我們正面臨著巨大的危險。”

埃阿似乎沒頭沒腦的話讓馬爾杜克很不耐煩。“尊敬的母神埃阿，你能否說得更明白些？”

“唉。”埃阿竭力讓自己更平靜一些。“就像報復。你厭惡巨獸，因為它們侵佔我們的生活的家園；而曾經有一位無與倫比的神祇……他也這樣認為。”

“究竟……什麼東西？”

“阿普蘇，自然之神阿普蘇。”埃阿喃喃唸叨著這個一度令她害怕的名字。

馬爾杜克搖搖頭。“我從不曾‘聽說’有這麼一位神靈。”

“因為他已不再是神祇。他死了，他的身軀成為神聖之地，大部分神祇已將他遺忘。然而我和安努……我們不能將他拋諸腦後。”

“母親，你該說清楚點。”馬爾杜克略為不滿的提醒她。

埃阿哆嗦著從長頸陶罐裡倒出甜水，一飲而盡。“每次提到他我總會不由自主的顫抖。他們，阿普蘇和提亞瑪特，他們是秩序，是創造，是一切的主宰。我們尊他們為自然之神。在遠古，在時間的開端，他們從混沌中劃分出世界，規範事物的執行規律，創造各種生命，最後依據他們自己的形態創造了我和安努。”

“他們賜予了我們與自然同等的恆久壽命以及改造世界的巨大力量。起初，我和安努沒有性別之分，後來決定要分工協作、各司其職時，他選擇陽剛之力，我選擇陰柔之能。那時候，自然之神非常寵愛我們，甚至格外欣賞我們對性別的區分，依此他們又創造了許多其他生物。他們給予我們創造力，教我們複製自身、生育後代。這最終卻引起了我們和他們的矛盾。”

有些著急的馬爾杜克催促道：“接下來呢？”

“阿普蘇，他認為我們不斷繁衍後代，把世界變得擁擠不堪。他漸漸厭惡我們的喧鬧，一心要消滅我們——就如你痛恨巨獸佔據諸神的生活空間，他也痛恨眾神侵佔他生活的世界。但是提亞瑪特不同意他趕盡殺絕的計劃，他們發生了劇烈的爭吵。因而眾神洞悉了自然之神的意圖，搶先一步殺死了阿普蘇。”

“阿普蘇的軀體成為神聖之地，浮在諸神難以觸碰的天空中，他的精神已然消亡。而他的妻子提亞瑪特就此消失得無影無蹤，直到我們幾乎將她徹底遺忘。”

“沒什麼可擔憂的。”聽完母親一長串敘述，馬爾杜克滿不在乎的說。“即使他們是創造一切的自然神又如何？照樣要為我們所征服。現今我們才是這世界的主宰。既然眾神可以殺死阿普蘇，我們同樣不必畏懼提亞瑪特。”

“不能輕視自然的力量，馬爾杜克。”埃阿嚴肅的說，嘴唇有些乾裂的跡象。“你可知道埃利都城其實是阿普蘇墜入海底的一塊碎片？你腳下支撐著的土地就來自我們的□□神啊。”

馬爾杜克“嚯”的站直了身體，寬闊的肩膀猶如一堵厚實的牆。“即使他們曾經創造了我們，也沒有資格對我們指手畫腳，更休想讓我們卑躬屈膝甘願受死。神靈是自由的，不是阿普蘇和提亞瑪特手中的玩物！”

馬爾杜克的慷慨陳詞並未抹去埃阿面容的慘淡。她擺擺手，說道：“好吧，讓我們暫且不要討論這個，先考慮如何處理鹹水氾濫的問題。畢竟這是整個美索不達米亞當前最嚴重的危機。”

的確，埃利都有著完善的防洪堤壩，不懼怕鹹水的洶湧侵襲，其他城市的情況就不容樂觀了。雖然地勢各有高低，但它們無一例外都被突如其來的深水大潮給鬧了個措手不及。可是——“這或許還不是美索不達米亞遭