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”葉琢站起來，對她施了一禮。

“葉姑娘這是要接下挑戰了？”顧夫人追問道，又轉頭看了葉予期一眼。“你不用跟你祖父商議商議嗎？”

葉琢還沒說話，葉予期就擺了擺手，道：“不必商議了。我家遇到大事，都是靠我這孫女的主意才轉危為安的。所以。她的意思就是我的意思。既然聶師傅一定要比試，那我們就接下這份挑戰了。”

顧夫人見葉琢也點頭贊同葉予期的話，站起來道：“好。那就這麼辦。三日後，我在家裡等著葉姑娘的到來。”又道，“放心，聶公子說了，不論輸贏，聶家都不會怪罪葉姑娘，遷怒於玉琢坊的。還請葉老太爺和葉姑娘別擔心。”

葉予期一聽這話就放下心來，舒了一口氣道：“那就好，那就好。”

將顧夫人送出門去，葉琢這才有空問秋月：“顧夫人過去真是把我的話一字不漏地說了一遍？”

“是。不過，她說的時候。把姑娘最後一句話給著重強調了一下，而且露出很看不起聶師傅的樣子，聶師傅這才被激得跳起來，說一定要跟姑娘比試。”

葉予期聽得這話，眉頭皺了起來：“怎麼這顧夫人好像巴不得你跟聶師傅鬥起來似的？她到底是什麼人？想要幹什麼？”

葉琢出神地看著窗外搖曳的竹子，好一會兒才收回目光，微微一笑道：“想來是跟聶家不和的人吧。”

“跟聶家不和？”葉予期聽了一驚，“聶家權勢滔天，誰敢跟他們不和？”

葉琢沒有再說話。在南山鎮的人看來。這聶家就是天，有能力遮天蔽日。可在京城的權貴來看，如果聶家不是跟大皇子有關係，也就是一群匠人罷了。而這位顧夫人，明顯就是從京城裡來的。她要是跟聶家不和，無聊之下想看聶家的一出好戲。也是很正常的事。

“你看，這事要不要跟你繼父說一說？”葉予期又問。

葉琢搖搖頭：“不必了。把這事傳出去，對誰都沒有好處。越少人知道越好。”

“還是你考慮周全。”葉予期嘆了一口氣，不說話了。

到了第二天早上，魏大祥來回報，說那位江公子似乎是外地的客商，在南山鎮的客棧裡住了一晚，今天早上就坐船去了鄰縣。這其間，也沒見跟誰聯絡，實在查不出跟誰有關係。

葉琢知道魏大祥他們的能力有限，出了南山鎮，就是想查也有心無力；而聶家那邊，想必會追查那人的身份。她安慰了魏大祥兩句，付了酬勞，便將這事丟開不管了，專心練習玉雕。

三天很快就過去了。那天早上吃過早飯，一輛低調裡透著奢華的馬車便停在了紫衣巷外面，曾跟在顧夫人身邊的一位姓朱的婆子敲響了葉家的大門。葉予期不放心，帶著年前買的小廝江波坐著魏大祥的車，跟著坐著顧家馬車的葉琢、秋月一起到了蘆蕩湖邊的顧家宅子裡。

這蘆蕩湖是位於鎮子北邊的一個大湖泊，鎮上有錢人家都在這裡或建或買一處宅子，以供夏天避暑之用。而顧家宅子則處在一處山坳裡，一面臨湖，三面環山，在這二月初春的時節，倒是既暖和又清靜，風景又極美麗。宅子佔地不大，也不過是三、四畝地的樣子，房子只建了兩進，其餘的地方，或引活水，或栽花草樹木，或做亭臺樓榭，佈置得極為清雅。便是葉琢這前世見過大世面的人，也不禁大加讚賞，想著什麼時候有錢了，也來這裡建一個宅子，作這樣的佈局。

朱婆子引他們進了大門，沿著種滿花木的小徑，穿過一道拱門，來到了一處大廳裡。此時時間還早，聶家人都還沒有來，顧夫人倒是在座了。

見了葉琢和葉予期來，她忙迎了上來，讓人給葉予期上了好茶，又拉著葉琢去看了一回兩間廂房，道：“一會兒你們就分別在這裡雕刻，以一柱香的時間為限，葉姑娘可有什麼異議？如有的話，