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只燒了約莫一盞茶功夫而已，阿硯便命她熄了火，將灶洞裡正燒得旺的木棍子取出去埋在了灰堆裡，而她自己則是揭開木鍋蓋。

這麼一揭開，熱氣騰騰的粥香撲鼻而來，仔細一嗅，雖依然隱約有一點糊味，可是那點糊味在新鮮蔥香的掩蓋下，並不容易讓人注意到。

廚娘也忙過來聞，一聞之下，不免驚嘆不已。

她鼻子自然不若阿硯靈敏，此時已經無法聞到裡面的糊味，只覺得粥裡面蔥香清淡，混合著那軟糯粥香，分外誘人。

阿硯看她面上露出喜色，卻是道：&ldo;也不要高興得太早了，九爺嗅覺靈敏，這你也是知道的，或許他還是會不喜這粥。&rdo;

可是潁荷卻已經是喜出望外了：&ldo;便是九爺不喜這粥，對那糊味生了懷疑，想來也不至於大怒吧？總是能有點盼頭的。&rdo;

正說著間，恰好蕭鐸房中的丫鬟過來取粥，潁荷忙過去將這粥放在了黑瓷煲裡交給了那丫鬟，並將幾樣其他小點都裝了食盒，一併送過去。

接下來的時候便有些忐忑了，那潁荷總是不安，在廚房裡走來走去的。阿硯見她這樣，也不忍心回去繼續睡了，便陪著她一起坐在灶臺前。

灶洞裡還是有些未曾熄滅的浴巾，在這灶房裡一明一滅地閃爍著。到底是挨著灶臺暖和些，阿硯半靠在土坯壘就的灶臺一側，眯上眼睛，繼續閉目養神。

只是這一次不知怎麼並不敢睡去了，剛才那個夢，現在想來依然是心驚不已，腦中亂作一團，卻無法理出個頭緒，只能默默地靠在那裡發呆。

灶房裡很是安靜，唯獨外面呼嘯的風卻是一陣緊似一陣，遠方的山上偶爾間還有虎狼吼嘯之聲，雖離得遠，可是在這深夜裡卻顯得格外入耳，聽上去分外驚悚。

潁荷看起來也是個膽小的，不由得湊近了阿硯一些，看阿硯彷彿並沒睡著，在那裡小聲道：&ldo;顧姑娘，也不知道這是什麼時辰了。&rdo;

誰知道這話剛落，外面四更的鼓聲響起來了，遠處深山裡的野山雞也隱約開叫了。

潁荷輕嘆了口氣：&ldo;天快亮了。&rdo;

天亮了後，其他廚娘就該來換班了。

而最重要的是，九爺那邊，至今沒來人，可見那粥並沒有觸怒九爺，這一關算是過去了。

正這麼想著的時候，卻聽到外面傳來了腳步聲。

這潁荷的心一下子提起來了，忐忑地看了眼旁邊眯著眼睛的阿硯。

&ldo;姑，姑娘，該不會是九爺那邊……&rdo;

阿硯睜開眼睛：&ldo;不是九爺房中的。&rdo;

九爺房中派來的人應該是夏侯皎月身邊的人，都是姑娘家吧，這分明是個男人，還是個年紀大的，頗有些功夫的男人。

阿硯將腦袋靠在溫熱的灶臺牆壁上，不免嘆了口氣。

該來的總是躲不過的。

這個時候，卻聽到廚房的門開了，一股子凜冽寒風頓時席捲而來，灶臺裡依舊發紅的餘燼被吹得迷離起來，隱約死灰復燃。

小廚娘潁荷緊張地盯著那門口，卻見最先看到的是個灰色的袍角。

緊接著，一個背著手微彎著腰的人走了進來，一雙和藹的臉龐，正含笑望著灶房裡的她和阿硯。

&ldo;柴大管家！&rdo;潁荷忙上前拜見了。

柴大管家是個和善人，輕易不會責罰府裡的人，潁荷看到他，竟覺得鬆了口氣。

柴大管家抬手：&ldo;起來吧，你先出去下，我和顧姑娘有話說。&rdo;

潁荷看了眼靠在灶臺上的阿硯，見她眉眼淡漠，從外面吹來的寒風肆虐著她額前