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“那麼，趁這個時候，我想和你談談我今天遇到的麻煩。”雷福德說。

當他講完之後，布魯斯笑了笑，說：“我敢說，這在你的人事檔案中是從來沒有過的。”

雷福德點了點頭，隨後，他就改變了話題。“將巴克吸收到咱們的核心組織裡來，看起來有點兒太快了。他才剛剛加入進來。”

“我們都是剛剛信仰基督，不是嗎？”切麗接過話說。

“的確如此。”布魯斯抬起頭，微笑著說。雷福德和切麗轉過身去，看見巴克正好進門。

第二章先知號聲

當雷福德·斯蒂爾熱情地向他打招呼時，巴克不知道該怎麼反應。他十分感激三位朋友對他的熱忱與坦率，然而，又有某種東西使他略顯不安，因而顯得有些拘謹。他對於這種教友式的情誼還沒有完全適應。這次會議的議題是什麼呢？“災難之光”的成員一般總是定期碰頭的，看來，這次臨時會議一定是為了某個重要事件召集的。

巴克發現，切麗在向自己打招呼時，是那樣殷切地望著他，但並沒有像斯蒂爾和布魯斯·巴恩斯那樣來擁抱自己。她的態度有所保留，這當然是他的過錯。他們幾乎才剛剛認識，然而很明顯，他們兩個之間的關係已經產生了某種奇妙的變化。他們都給予了對方某種明白無誤的表示：他們開始了相互之間的交往；而且，在一張留給切麗的便條中，巴克承認，他已經被她吸引住了。然而，他必須小心行事。他們都剛剛皈依了教會，剛剛開始探索未來的前景。只有傻瓜才會在這個時候糊塗地開始一場戀愛。

然而，他不正是一個傻瓜嗎？巴克心想。他在信仰基督之前竟然白白浪費這麼多年，而在這些年中他只是一心想當個好學生，當個國際知名的記者或所謂的知識分子！可是，如今他是怎麼了，竟然為偷聽了上司的談話而感到內疚？過去，他從不會為偷聽了人家的電話而感到絲毫自我責備的。為採訪到一篇故事，他玩弄過多少花招、伎倆，說過多少謊言，這些加在一起足夠寫出一部書了。如今，這種微不足道的小事竟勾起了他在良心上的自責，這是否意味著他已經變成了一個與上帝同在的好記者？

雷福德察覺到了巴克的不安和切麗的遲疑，然而，給他印象最深的則是布魯斯的面容在瞬息間的變化。當雷福德談到他工作中的麻煩時，布魯斯露出了長者般的笑容。當巴克進門時，他也露出了成熟的微笑。可是轉瞬間，他的面上又罩上了一層愁雲，他的笑容消失了。顯然，這位牧師也不能很好地控制自己的情緒。

雷福德只是最近才變得敏感了。在妻子和兒子失蹤之前，他從未掉過淚。他一直把多情視為脆弱和缺少男子味。然而自從失蹤事件發生以來，他目睹了許多男人悲痛欲絕，痛哭流涕的樣子。

對於雷福德和切麗來說，家庭中另兩名成員的失蹤使他們切身地感受到一種悲哀。曾經有一些日子，由於同時失去了兩位親人，雷福德憂問得簡直不知道自己是否還能活下去。過去他怎麼會如此遲鈍，缺乏體恤？作為一位丈夫和父親，他是多麼的不稱職！

好在還有布魯斯，他一直是一位聰明的牧師。他雖然也失去妻兒，但在眾多的人當中，他對於基督的復臨顯然較有心理準備。在布魯斯的支援和這個屋子裡其他兩名成員的幫助下，雷福德才有了繼續生活下去的勇氣。如今雷福德感到，他們不僅僅要生存下去，還應該有所作為。他開始相信，他——還有“災難之光”的所有其他成員，馬上要付諸行動，儘管這或許會給他們帶來某種危險。

布魯斯·巴恩斯終於開口了，他努力剋制著他的頭腦中的疑慮或者猶豫。這位年輕的牧師努力使雙唇不要顫抖，兩眼中充滿了淚水。

“我想和你們幾位談談。”他將身體略向前傾了傾，停頓片刻，努力使自己鎮靜下來