第21部分(第2/4 頁)

路易十五的情婦，死於斷頭臺。

⑥蒙特貝洛：義大利一村莊。一八００年奧地利軍隊在此被擊敗。

⑦阿爾考爾：見第109頁注②。

⑧裡沃利：義大利城市。波拿巴於一七九七年在此打敗奧地利。

約翰爵士驚奇地看著羅朗，聽他講話，他年輕朋友這些憤世嫉俗的詛咒總是使他感到非常奇怪。的確，羅朗彷彿始終在窺伺著，只要一有機會，他就要議論人類。他發覺了他剛才使約翰爵士腦子裡面產生的感情，於是他完全改變了語氣，用辛酸的諷刺代替了激烈的議論。

“的確，”他說，“除了那個把屠殺者們已經幹起來的事情最終完成的了不起的貴族——他那已褪色的被鮮血沾紅的足跟又踩進了鮮血裡——，這些劊子手都是些下等人，平民和鄉下佬；就像我們祖先談起那些養活他們的人的時候所說的：貴族幹這種事要漂亮得多。而且，您已經看到在阿維尼翁發生的事情了：有人會告訴您的，是嗎？您大概也不會相信有這種事。那些攔路搶劫公共馬車的先生們自以為他們非常高尚，風度翩翩，可是他們除了他們的面具以外，還有兩副面孔：有時候他們是卡爾杜什①和芒特蘭，有時候他們是阿馬提斯②和加拉奧爾斯③；對這些大路上的英雄們的神話般的故事大家傳說紛紛。我母親昨天對我說，有一個叫洛朗的人——您也懂得，我親愛的，洛朗是一個化名，它隱藏著一個真名字，就像假面具隱藏真面目一樣——有一個叫做洛朗的人，他具有一個小說中的英雄的所有優秀品質，就是你們這些英國人所說的所有的美德；你們英國人藉口過去是諾曼底人，不時地用一個富於詩意的短語，或者一個我們的學者不願意隨便亂用的詞彙來豐富我們的語言。就是說，剛才提到的那位洛朗長得英俊瀟灑，漂亮得簡直無法形容；有一夥共有七十二人的稱作耶戶一幫子的強盜，洛朗也是其中一分子，這幫子強盜剛剛在伊桑查④被判決：七十個人被宣告無罪，只有洛朗和他一個夥伴被判處死刑；所有無罪者被當場開釋，只留著洛朗和他的夥伴要他們上斷頭臺。可是，唉！洛朗師傅有一張非常漂亮的臉蛋，因此他的腦袋就不會掉在劊子手齷齪的屠刀之下。判決洛朗的法官和一心想看他處死的喜歡看熱鬧的人都忘記了蒙田⑤所說的美貌的實際作用。在伊桑查的獄卒家裡有一個女人，他的女兒？他的妹妹？他的侄女？歷史——因為現在我告訴您的是一段歷史，而不是一部小說——，歷史對這一點並無定論；不管她是誰吧，這個女人發瘋似的愛上了這個被判處死刑的美男子，因此在死刑執行前兩小時，在洛朗師傅以為要看到劊子手進來而在睡覺或者裝作在睡覺——這是他在遇到相似情況時經常採用的方式——的時候，他看到進來的是來解救他的天使。要告訴您他們是用什麼辦法逃出來的我辦不到，因為我一無所知。兩個情人沒有詳細說明，當然是有其原因的。可是事實——我再向您重複一遍，約翰爵士，這是事實，不是神話——，可是事實是洛朗又獲得了自由，雖然他很遺憾不能救出他被關在另一個牢房裡的夥伴。讓索內⑥在同樣情況之下拒絕逃跑，寧願和他的吉倫特黨人一起死。可是讓索內的身子雖然像阿波羅⑦，卻沒有安提奴斯⑧的腦袋。您知道，臉蛋生得越漂亮，腦袋長得越牢固。洛朗接受了別人要救他的建議逃走了。有一匹馬在附近村子裡等著他，那個年輕姑娘沒有和他一起走——她可能拖累、或者妨礙他的逃跑——，她講好要在拂曉時去和他會合。天快亮了，可是不見救命天使到來；我們的騎士對他的情婦似乎比對他的同夥更為關切：他可以不顧他的夥伴一個人越獄，卻不願意扔掉他的情婦獨個兒逃跑。早晨六點鐘了，正是原來準備執行死刑的時間，他越等越不安了。自清晨四點鐘以來，他已經向城裡掉轉過三次馬頭，離城市越來越近了，在第三次掉轉馬頭的時候，他想起了一個念頭：