第45部分(第3/5 頁)

力氣才讓老海盜相信，紅焰才是凱爾茜的正選情侶。老班格林再三地打量著精靈遊俠，似乎對精靈這個不擅飲酒的種族沒有任何好感。直到他見識了紅焰遠比一般人要強的酒量之後，才勉強認可了他和凱爾茜的感情。他覺得這個實際年齡遠比自己要大的異族青年“雖然比不上那個會調酒的小夥子，但是也還不錯”。

這或許是我在別人眼中勝過精靈的唯一的一次。

儘管班格林老頭只是把凱爾茜要離開的訊息寫在一塊小黑板上掛在酒館門口，三天之後我們仍然得到了一支由近二十條裝備精良的海盜船和數量充足的優秀水手組成的強大水軍。凱爾茜在海盜中——尤其是在年輕海盜中——的影響力是致命的，不少人僅僅是為了她的名字，不計報酬地加入到了這次遠征之中。這些年輕人不乏戰鬥的熱血和對“海盜榮譽”的追求，但他們恐怕還沒有見識過真正戰爭的殘酷。紅巾女海盜的愛慕者和崇拜者們組成了一支所謂的“骷髏玫瑰遠征軍”，誓死幫助彗星海的海盜之花。這對我們來說是個好訊息，但對紅焰來說卻未必：他被這突然出現的大批“情敵”嚇了一跳，每當凱爾茜挽著他的臂膀一臉笑容地從人前走過時，他總能感受到背後襲來的密集而灼熱的殺人目光，而且在短短地三天時間裡，他已經接受了十五場年輕海盜的挑戰了。由於他精湛的武藝和豪爽的性格，很快就和那些失落的戰敗者結下深厚的友誼，但不得不說明的是：排隊等待向他挑戰的勇士們越來越多，而不是越來越少。

小菲利依舊每天接受紅焰嚴格的教導，但他和紅焰之間的關係卻無法再向以前那麼融洽。他比以往更加勤奮努力，也更沉默寡言。每次格鬥課程幾乎都是紅焰在講述，除非遇到不能理解的問題，小菲利幾乎一句話也不願說。他父親的遭遇使他對島上的每個人都不友好，當然，尤其是凱爾茜。相比之下，更能與他合得來的是黑暗精靈和亡靈術士：埃里奧特小姐是島上唯一一個親切地捏住他小臉蛋而不會遇到反抗的人，而他經常纏著亡靈術士講述亡者的故事：

“每個亡靈在離開時都不一樣，他們有的悲傷，有的留戀，有的畏縮，有的毫無畏懼。他們中的大多數會來到亡者之神苔芙麗米蘭斯的身畔，與他們的親人會面。”

“我的爸爸媽媽也會在那裡會面嗎？”小菲利問。

“會的，孩子。”

“那……我呢？”

“你？你不行，你還太小。只有完成了塵世的使命，才能夠坦然地面對死亡，才能夠回到親人的身邊。如果沒有的話，你會留戀這個世界，亡靈也會悔恨和遺憾，找不到通往死界的大門。”

“我想我爸爸媽媽，先生。”孩子小聲地抽泣。這幾天來，他只願意在埃里奧特小姐面前露出笑容，也只願意在普瓦洛面前哭泣。

“他們在看著你，孩子。當你在思念他們的時候，他們就會看見你。”

每當說起死亡，普瓦洛的表情總是無比神聖莊重。我不知道他關於死者的話語有多少是真的，有多少是對孩子的安慰，但我總覺得因為他能看到我們看不到的世界，所以他總帶著我們感受不到的悲傷。

另一個啜泣聲響起在我耳邊，和我一起掩藏在不遠處目睹這一切的凱爾茜撲在紅焰懷中低聲哭泣。她總覺得自己虧欠了這個孩子的，這幾天來一直試圖親近這個孩子。她不介意小菲利對她的冷漠和仇恨，只希望能用自己的溫柔體貼來彌補小菲利失去雙親的痛苦。雖然她從來也不說，但我知道孤兒員出身的凱爾茜對於眼前這個幾乎是自己親手製造的孤兒帶著難以言表的愧疚——儘管這事實上並非她的過錯。她對這個仇視著她的孩子所貫注的感情，就像是一個真正的母親對她的孩子一樣。

我們計劃在第四天清晨出發離開骷髏旗群島，在前一天晚上，島上的居民在老班格林的酒館裡