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，他發現自己正在進行新魔咒的研究。他想做些別的，比如魔藥，但是都不行。只有開啟新魔咒研究的書籍時，斯內普才發現自己平靜下來。他絕對不會承認是受到小天狼星的刺激。

斯內普認真的做了記錄，把近些年出現的攻擊性魔咒和古典的攻擊性魔咒進行了比較。很明顯，現在的魔咒更注重形式了，少了古樸的攻擊性魔咒的精華…為了勝利。花哨華麗的新魔咒比比皆是，就比如小天狼星的得意之作，斯內普冷哼一聲，通通策反。只要躲過第一輪攻擊，高明的對手半分鐘之內就能夠適應過來，這算是有用的咒語嗎，頂多算是一個小花招。而性命相關的時候，小花招可救不了你。斯內普想發明一個讓對手只要被擊中，必定少了還手之力的魔咒。但是比起不可饒恕咒，在攻擊後的後遺症方面稍稍弱一些。

艾麗看著自己暑假裡就已經準備好要送給斯內普的聖誕禮物…一本手抄本的非洲草藥圖鑑，是艾麗一個字一個字抄錄整理的。她不想自討沒趣，斯內普可能已經厭煩和她這樣幼稚的人來往了。那天，艾麗失魂落魄的回去以後，就再也沒見過斯內普，也再沒有收到斯內普的信。她本來以為斯內普最起碼會寫信向她解釋，如果當面不願意回應艾麗的話。艾麗記得莉莉開始疏遠斯內普後，斯內普還是寫了有一年的信給她。艾麗自嘲的笑笑，她可不是莉莉，斯內普怎麼可能那麼在乎她這個幫不上什麼忙還老找麻煩的朋友呢。不過，最後艾麗還是把圖鑑放在行李箱裡打算一起帶回家，送給瑞恩吧，不知道爸爸會不會喜歡。

“艾麗，收拾好了嗎？”伊莎貝拉站在門口問。

“好了，我們走。”艾麗對著伊莎貝拉笑笑。伊莎貝拉的媽媽已經去法國了，找好了要搬過去住的房子。伊莎貝拉他們家打算聖誕節就搬過去，之後等到伊莎貝拉畢業直接就去法國。艾麗之前忍不住還是把這個訊息告訴了盧平。聽完伊莎貝拉訊息的盧平沉默了一會，然後揚起一個讓艾麗心酸的笑容說，“那樣也好，英國最近太不安全了。而且法國天氣不錯”。

聖誕節斯內普不打算應馬修斯的邀請，他要留在學校裡進行新魔咒的研究。一個月下來，斯內普已經初步有了成果。而且不同於小天狼星的文字水平，斯內普起了一個高階很多的名字…神鋒無影。聖誕節的晚宴上，除了鄧布利多說著一些不好笑的笑話之外，其餘的教授和留下來的學生都很沉默。斯內普是最沉默的那一個，他的臉繃得緊緊地，從十米外都能感覺到他散發出來的閒人勿近的訊號。沒有斯萊特林的同學今年留校過節，其餘院的同學都自覺的把斯內普隔離到一個封閉的位置，沒人靠近。斯內普默默地嚼著嘴裡的土豆泥，一點一點嚥下。還算禮貌地等到鄧布利多講完祝詞，他就告退了。

斯內普發現自己站在寢室門口，不敢進去。只有他自己知道是為什麼，每年聖誕節的早上斯內普醒來，艾麗的禮物已經被貓頭鷹扔在桌上了。今天早上斯內普很早就醒了，他沒有起床，就那麼躺在床上。一直到中午，只有馬爾福送給他的一塊完整的樹蛇蛇皮被貓頭鷹送到他的寢室，沒有艾麗的，一直都沒有。斯內普依然站在自己寢室的門口，他吸了口氣，推開了房門。一隻翅膀受傷的貓頭鷹正在房間裡亂撲騰著，腳上綁著一個包裹。斯內普自己都沒發現他的手心已經在冒汗了。他快步走過去，揪住不安分的貓頭鷹，把它腳上的包裹拿下來。斯內普連氣都不敢喘，撕開了包裝，一張小巧的卡片掉了出來。斯內普把卡片拿起來，翻過來，就看到艾麗清秀的字跡寫著，“To　S　From　A”。

一本圖鑑，斯內普感覺到自己胸腔裡滿滿的，他輕輕的摸索著這本書，認真地看了起來。