第3部分(第1/5 頁)

“因為他們喜歡葬禮。”布麗姬在窗邊說。

“我想我會從這一點著手，”路克又說，“要是我能知道這個教區裡最近死了哪些人，查出他們的親戚，跟他們談談，相信一定能找出一點頭緒。我該向誰請教死者名單呢？牧師？”

“魏克先生也許會有興趣。”布麗姬說，“他是個老好人，也很喜歡研究以前的事。我想他一定能向你提供不少資料。”

路克有一會兒覺得很不安，希望那位牧師不要太能幹，對古物太內行，免得讓他露出馬腳。

他大聲地說：

“很好，我想你大概不大記得這一年裡死了些什麼人吧？”

布麗姬喃喃道：

“我想想看。有卡特，河邊那家破舊的‘七星酒店’的主人。”

“嗜酒如命的無賴！”惠特費德爵士說，“愛湊熱鬧，愛罵人的混蛋！死得好！”

布麗姬又說：“還有替人洗衣服的羅斯太太、小湯米·皮爾斯——順便告訴你，他是個很惹人討厭的小男孩。還有那個叫愛美——愛美什麼來著。”

說到最後這個名字時，她的聲音有點不大一樣。

“愛美？”路克說。

“愛美·季伯斯，以前在這兒當女傭，後來又換到韋恩弗利小姐家。警方還給她驗過屍。”

“為什麼？”

“那個傻女孩在黑夜裡弄錯了藥瓶。”惠特費德爵士說。

“她以為拿的是咳嗽藥，其實是帽漆。”

路克揚揚眉，說：

“也可以算是悲劇了。”

布麗姬說：

“有人認為她是故意的，可能是跟她男朋友吵架。”

她說得很慢——幾乎有點不情願。

中間停頓了一下。路克直覺到她必定還有什麼話沒說。

他想：

“愛美·季伯斯？對，平克爾頓小姐也提過這個名字。”

她還提過一個小男孩——叫湯米什麼的——她顯然很不喜歡他——看起來，布麗姬也有同感。不錯，路克幾乎可以肯定這一點。此外，平克爾頓小姐也提到過卡特。

他站起來故作輕鬆地說：

“說到這些，真叫人不由得毛骨悚然，好像一腳踏進墳場似的。結婚的風俗也很有意思，不過更不容易讓不認識的人開口。”

“我想有這種可能。”布麗姬輕輕抽動了一下嘴角。

“至於希望別人發生不幸，又是另外一個有趣的題材。”路克做出熱心的模樣，“在一些古老的鄉鎮仍然可以找得到。你們知不知道這裡有沒有那種事？”

惠特費德爵士搖搖頭。布麗姬·康威說：

“我們不太可能聽到那種事。”

路克幾乎是迫不及待地接下去：

“那當然，我應該向社會地位比較低的人打聽。我想先到牧師那兒，看看能有什麼收穫。然後我還要到——你是不是說叫‘七星酒店’？還有那個惹人討厭的小男孩呢？他有沒有親戚？”

“皮爾斯太太在大街上開一家賣報紙和香菸的小店。”

“那太好了，”路克說，“我該走了。”

布麗姬迅速優雅地從窗邊走過來，說：

“要是你不介意的話，我想跟你一起去。”

“當然不介意。”

他盡力做出高興的表情，不過他不知道她是否留意到，他覺得非常意外，甚至嚇了一跳。

如果身邊沒有一個聰敏警覺的人在，他會比較好打發那個上年紀而且喜愛古物的牧師。“算了，”他心想，“反正怎麼做得讓人相信，全靠我自己。”

布麗姬說：

“可不可以等一下？路克，我換雙鞋就來。”