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與原配所生之女。”

“此事一出，太宗下令徹查，當年的惡行大白於天下，遭人唾棄，狀元受不住流言，留休書一封，自縊而死，公主傷心欲絕，從此便帶發出了家。”

“世子家破人亡，一切皆因那女奴而起，自是恨極了這心尖尖上的人兒，忽然有一日，他於後園得一書信，將整個園子掘地三尺，挖出一方鐵盒，裡面赫然裝著那女奴的頭顱。世子握著那封信，抱頭痛哭。”

“那信上寫了甚？”程召棣問。

薛易年答曰：“富貴既能兩相棄，貧賤怎不白首離。奈何君情仇似海，妾怎不為君分憂。”

“世事無常，難免唏噓。”程召棣嘆息。

薛易年自嘲一笑：“看來本少爺很有那說書先生的賢才。”

“國之棟樑，可塑之才。”

“程兄謬讚，不愧熟讀四書五經，一開口就叫人喜笑顏開，薛某隻能貽笑大方了。”薛易年放下茶盞，道：“故事講完了，那程兄又是為何而來呢？”

“自然為這出戏。”

“怕是為這戲中人罷？”

程召棣嘆了一口氣，只得從實招來：“薛兄慧眼。”

二人喝茶聽戲了一會，就見樊謙上場了。

她水袖白衣，布衣荊釵，竟與程召棣第一次見她的時候不謀而合，雖是戲中的花旦，演的卻是那二九年華為母戴孝的女奴，遭人排擠時不卑不亢，恩怨情仇心中明朗。

樊謙唱完最後一出摺子，眼神往這邊輕掃了一眼，程召棣看著那雙眸子呼吸微微一窒，只聽周圍一片拍手叫好聲，這才覺察過來，自己這是看痴了。

“程兄休要入戲太深。”薛易年看他道。

“薛兄見笑。”他垂眼答道，等到整場戲收尾，已是夜半時分。

程召棣見薛易年與女眷相談甚歡，臉上毫無倦色，便有禮道：“多有打攪，召棣先行一步。”

出了花樓，行至街角，忽見一所當街歇息的小亭內閃著燭光，幾分好奇，他已步入亭中。

竟是那方才紅遍全場的花旦樊謙。

她一身孝服，不知是還未褪去戲中角兒的，還是她自己攢布裁剪的，跪在地上連磕幾個響頭，她轉身看著他：“先生可有何事？”

程召棣忽然不知如何是言語，就這樣望著她。

她轉身，低聲傾訴道：“這是我阿姐的靈位，她入花下樓的第三日便死了，銀子是託人帶出來的，用錢買了棺材，賣了房產，湊在一起辦了父親的後事，我竟亦簽了那賣身契，連喪事都沒給她辦過，想來……倒真是命運弄人。”

“這亭子是我向更夫借的，只有一宿，只盼能給她上一炷香，守一宿夜，告她來世安生。”

程召棣嘆息：“長夜漫漫，我陪你到天明罷。”

兩人對坐許久，相顧無言。

就這樣一直到第二日，天剛亮便下起了小雨。

樊謙遞過一把傘與他，道：“還請先生回去罷。”說完，捧著香爐牌位，頭也不回的扎進雨簾中。

程召棣愣了愣，等他打了傘衝出去，只能看見一個白色的剪影轉入街角快要消失不見，他忙跑過去拉住她，忽然有些氣惱，便皺眉吼道：“你想作死麼！這般不顧自己身子……”話還沒說完，一隻素手攥住他的衣角，她低著頭渾身上下都在瑟瑟發抖，半晌，只聽她啞聲道：“就一會，陪我站一會，先生莫怪……”

然後很自然的，程召棣拋下油傘，緊緊地抱住她，青白的天空，兩個身影緩慢的靠近，輕吻，成為一幅美麗的水墨圖畫。

她本是戲臺上曇花一現的戲子，他是那生於世家的謙謙公子，機緣巧合又或是命中註定，他與萬千人之中看見了她，傾心相許，夢繞魂牽。若不知流年過往，若沒有世事艱