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這一切恍如隔世，卻是真實存在的。

在穆罕默德看來，這次的勝利除了士兵們的拼死搏鬥外，真主的庇佑也至關重要。因此他在進入教堂向真主獻禮前，首先衷心表達了對真主的感激之情。

他好不容易才剋制住自己激動而急切的情緒，畢恭畢敬地跪在地上向真主叩頭，並虔誠地祈禱。表達了自己對真主的敬畏後，他起身昂首挺胸地朝著查士丁尼大帝建造的聖索菲亞大教堂大步走去——以真主的第一個忠實的奴僕的名義。

此刻，穆罕默德的心情只能用一個詞來形容，那就是“激動”。他仔細地打量著這座壯美的建築：高高的穹頂，像鏡子一樣明亮的大理石和馬賽克，精美巧妙的弧形拱門，更令人稱奇的是，它們在黃昏中竟然奇蹟般地散發出耀眼的光芒。

在這壯觀華美的教堂面前，膽大妄為的穆罕默德變得小心翼翼，他不敢將其據為己有。他認為只有至高無上的真主才有資格享有這份的榮譽——在穆罕默德心裡，教堂就是一種榮譽的象徵。想到這裡，他迫不及待地命令一個伊瑪目（伊斯蘭教裡做禮拜的主持人）在佈道壇上宣講伊斯蘭教教義。他自己則面朝麥加，在真主面前做了聖索菲亞大教堂歷史上第一次伊斯蘭教的禱告。

第二天，穆罕默德就命令工匠拆除了教堂裡所有與基督教有關的標誌，拆掉了基督教的聖壇，並在馬賽克上塗了一層厚厚的石灰。就連高聳在大教堂頂上的千年十字架也沒能倖免，它被拆下來後像垃圾一樣被扔在地上。從此以後，它不再是上帝在人間的代表，再也無法代表上帝站在高空中，伸開有力的雙臂，擁抱那些經受苦難折磨的人們了。

十字架終於還是倒下了！它落地時發出了巨大的聲響，震撼了整個教堂，同時也震撼了整個西方世界。

十字架倒了，這不僅使羅馬、熱那亞、威尼斯那些沉湎於爭權奪利的人對自己的危境有了清醒地認識，也使法國、德國開始了對本國安全的思索。

此時，整個歐洲才幡然醒悟：他們為明哲保身而置拜占庭的陷落於不顧，這正好為土耳其這個後來者提供了可乘之機。那扇幾乎已經被遺忘的凱爾卡門，竟然會將歐洲捲入一場長達數百年的強勁風暴中，這是他們始料未及的，他們為此懊悔不已。

但這就是歷史，客觀而無情。有時候，哪怕一個小小的過錯，也會造成永遠無法彌補的損失，即使用千年甚至更長的時間都無法挽回。

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第三章　滑鐵盧一分鐘（1）

捲土重來

在人類歷史上，很少有人能像拿破崙一般得到命運的數次垂青。無論是成功還是失敗都是那麼舉世矚目，或許他天生就是一個偉大的人物吧！

1769年，拿破崙出生於科西嘉島上一個沒落的貴族家庭。1789年法國爆發革命，年僅20歲的他加入革命軍。在革命中，法國政局動盪，他趁機在軍界和政界出人頭地，從此扶搖直上，他偉大的事業由此開始。

1799年11月9日（霧月十八日），拿破崙發動“霧月政變”，登上了法國“第一執政”的寶座，法國從此置於他的獨裁統治之下。1804年，拿破崙變共和國為帝國，自稱法蘭西第一帝國皇帝。之後，他便開始發動對英、俄的戰爭，南征北戰，權勢顯赫一時。1812年，拿破崙兵敗莫斯科。1813年，拿破崙在萊比錫戰爭中失利。1814年4月13日，拿破崙被迫在巴黎的楓丹白露宮頒佈退位詔書後被流放到地中海的厄爾巴島上，波旁王朝路易十八復辟。

與拿破崙的獨裁統治相比，復辟的波旁王朝更令人們深惡痛絕。在這種情況下，1815年3月，拿破崙秘密返回法國，3月20日回到巴黎後在14萬正規軍和20萬志願軍的擁護下再次登上皇位，建立了歷史上著