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賈寶玉又是一番戀戀不捨的小兒女姿態，再三央求賴瑾在府上住下，兩人可以抵足而眠，掌燈侃談。賴瑾再四的推辭了，賈寶玉無法，只得吩咐門上備了車轎，將賴瑾妥妥當當的送回賴家。被告知賴家的車馬已經在府門外等候多時，一時間又悻悻於自己未能盡心服侍一番。被賴瑾三言兩語勸好了，方才展眉回了榮慶堂。

掌燈時分，在外“工作”一天的賴瑾終於歸到家中。彼時閤家上下都坐在正堂上等著。瞧見賴瑾歸來的身影，一時間全都簇擁上來，七嘴八舌的問了好一通話。全都是“今兒上學怎麼樣，和同窗相契否，寶玉好相與嗎，出外一天，飲食方面可適應否……”

賴瑾照著之前回賈母的話又一一的回了一遍。此刻已經是戌末亥初。賴家上下不比尋常，明兒還得早起進府上工，賴瑾不免開口勸道：“這會子夜深了，太祖母和兩位祖父、祖母大人明兒還得進府上工，爹爹又要起早跟著璉二爺下維揚，原該歇了。若是晚間歇不好，明兒早上必得頭疼，叫瑾兒怎麼過意的去？”

賴家眾位長輩見狀，越發得意於自家孫子的體貼會疼人。當下各自散去梳洗安置不必細說。賴瑾則拽著賴尚榮的衣袖進了勸學齋。

七月盛夏。勸學齋前後院兒的花草瓜果開的正盛，一時間芳香瀰漫，暗影浮動，頗有兩分花前月下的詩情畫意。一對父子一前一後的進了書房，賴尚榮不免問道：“什麼事情，值得你神神秘秘的，還將我拉到這兒來？”

賴瑾立刻壓低嗓音將下午遇見沈二的事兒原原本本的說了。賴尚榮不免也氣憤那御史夫人的趕盡殺絕，心狠手辣。當下一口應了下來。又悄悄的給沈二換了一百兩碎銀子，還以自己明日要遠遊為由吩咐廚房多準備了兩包乾糧。閤府下人雖然對賴尚榮多此一舉的要求有些狐疑。但賴家吸取了國公府上的教訓，家風甚嚴，且家下人又都是簽了死契的家生子，一榮俱榮，一損俱損，倒也沒人有那個閒心打聽與己無干的事情。

一夜無話。

翌日一早，收拾好行裝的賴尚榮在孫氏的服侍下梳洗已畢，又去前堂給祖母爹孃請安過後，方才帶著一應下人出了家門。賴瑾也要趕去榮國府匯合寶玉前往賈傢俬塾，因此這父子兩人倒是一道兒去了。

進了榮府大門，父子兩個各自分開，一個往前院兒書房，一個往後宅榮慶堂去了。彼時賈母正用過早飯吃茶，賈寶玉也穿戴整齊了等著賴瑾。

賴瑾先是按禮數給賈母請了安，又聽著賈母囑咐兩句，方跟著賈寶玉一塊上學不提。

一路上，賴瑾因為掛念自家父親以及不知道何時才能再見的沈二，頗有一番沉靜。賈寶玉看在眼中，自覺明悟，說了兩車子的好話趣話逗賴瑾開心。等到了學上的時候，果然瞧見賴瑾展顏微笑，方才自得的住了嘴。卻不知道賴瑾是想著自己身在城內，光是擔憂也無甚用處，方才無可奈何的撩開了手。

而另一廂賴尚榮隨著賈璉出城後，順道路過十里之外的藥王廟。便機密的派出自己的心腹往內裡探了一探，結果卻是空無一人，別說是藏匿其中的沈二了，即便是野貓野狗也是不存在的。那心腹無法，將藥王廟折騰了三四次方才回來稟報。賴尚榮心中狐疑，擔心沈二莫不是被御史家派人搜尋了去。卻不知道沈二一經出了京城，果然是在藥王廟等了半宿，次後又擔心賴尚榮與自己接觸未必能避了旁人，萬一牽連出來豈不連累了賴家上下？

他自思下生八載，除了老子娘之外便只有賴家人對他最好。怎可因為自己的緣故連累賴尚榮，況且下午時賴瑾送給自己的金錁子加起來也有一二十兩，仔細留著也夠他去西北的了。便徹夜跑了開去，從此杳無音訊了。且他自幼被人迫害，早就養成了縝密的心思，那賴瑾送給他的金錁子上頭具留著敕造榮國府的字樣，沈二未免御史夫人透過這個追究到他