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寶釵開啟看時，原來是一尊翡翠擺件兒，通體水透，成色極好。

“這還是你外祖父早年得的，那時候王家管著朝廷各國進宮朝賀的事宜，但凡有那外國的船來，都是王家管著。這一尊擺件兒，還是南邊兒叫做什麼國的送來的石頭，老大一塊兒了。你外祖父又特特請了最好的手藝匠人開了出來來刻的。如今要是想再找出這麼一件兒來，可是不容易呢。”

那擺件兒上雕著的乃是“童子持蓮”。這本是源於一個佛教故事“鹿母蓮花生子”。

據《難寶藏經》上記載，上古西域波羅奈國有一座大山，名為仙山，有梵志住在此處。一隻母鹿舔了他的便溺後懷孕生下一女。女孩長大後嫁給梵豫國王，生下一朵千葉蓮花，遂被大夫人裝進籃子裡扔入河中。此事正巧被耆延王看見，於是將籃子撈起，見千葉蓮花每片蓮花上有一小兒，養大後力大無窮，都成了有用之才。

要說這人呢，就講究個吉利，講究個口彩。於是乎，這童子持蓮也便被附上了“連生貴子”的吉利寓意。

寶釵輕輕撫了撫那擺件，觸手沁涼，的確是好東西。送予元春，且是應景。

薛王氏看看擺件兒，心裡又籌算了一番，吩咐同貴：“鎖好了箱子，看著人把箱子都按著方才的樣兒放好了。”

又叫了二管家進來，叫去拿了今年的好料子來挑選。

薛蟠不知道那母女兩個的折騰，他正坐在前院兒的花廳裡頭，看著痛哭流涕的五老爺。

“蟠哥兒，蟠哥兒啊……”五老爺是真的沒轍了。人人都知道薛家有錢，可這有錢，也不是所有姓薛的都有錢。薛語不過是薛家族裡頭庶出的一個罷了，論起家底兒來，不算寒薄——好歹每年薛家族裡頭總有行商的分紅，他自己個兒再有那麼一兩個鋪子，日子也頗為過得了。

有人喜歡女人，有人喜歡銀子。薛語沒別的愛好，就是嗜賭如命。可家底在那裡擺著，他有心像那有些人一般豪賭，也是不可能的。

不過，若是一大筆銀子突然落到自己頭上，那他還能忍住麼？

當然忍不住。

所以這一年薛語覺得自己過得是真的滋潤。賭場裡頭最是崇尚的是什麼？是有錢人。薛語一改往日的縮手縮腳，一出手，動輒便是百兩，一時間在金陵城大小賭坊裡頭也是出了些風頭的。

事出反常即為妖，薛蟠早就盯上了他。

這一點上，薛蟠無比感謝他那沒見過面的老爹。薛訊人雖是命短，但著實能夠算上一個不錯的大家族家主。他給兒子留下了不少得力的人手，無論是明面兒上的，還是暗地裡的。

對付薛語這樣的蠢貨，薛蟠不費一點兒力氣。

“蟠哥兒，五叔這回是實在沒轍了……”薛語一張瘦臉乾巴黃，真沒有薛蟠頭一次見著時候那副頤指氣使的樣兒。

這大半年來，他在賭場裡手氣時好時壞。好的時候多，背的時候少。不過也奇了怪了，但凡手氣背的時候，多是自己坐莊。林林總總地算下來，手頭上白得了的一筆外財竟是輸的一文不剩，還倒貼進去了不少。

這兩天被人門口堵著要債，他連門都不敢出。留在屋子裡，家裡頭的娘兒們又成日家嚎喪的眼睛都腫了，拍著桌子跟他嚷嚷日子沒法過了。唉，這又是急又是愁，薛語的頭髮都掉了一大把。

薛蟠坐在主位，手裡捏著一把綢扇，有一下沒一下地扇著。他也不做那虛的，眼睛裡蘊滿了笑意，“呦……五叔啊，瞧您這話說的。您老是族中的長輩，只有您來指點教導拉扯我的。我一個小輩兒人，倒是怎麼去拉扯您呢？這話，說的倒啦！”

瞧著他那副得瑟樣兒，薛語恨得牙根子癢癢。只是人在屋簷下不得不低頭，“蟠哥兒，先頭兒五叔有對不住你的地兒