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虞婆這麼好說話，曹娥哪裡敢去佔這個便宜，這些年她常年在地裡幹活，虞婆家的地她也是知道的，都是好地，村裡田租地租多少她也清楚，莊家收的地租也是中規中矩算不得高，這麼好的地不提租就謝天謝地了，她哪裡敢受了這份好處。

見她不願意接受，虞婆也不再堅持，兩家人如今能相處得這般和諧，靠的可不是互相佔對方便宜。

莊婉吃完飯後就去了書房，開始準備著手寫《辛十四娘傳奇》，謝顏雖不欲打擾她，可母親在和虞婆說話的時候，她卻一個字都沒聽進去，眼神不時地瞟著另外一邊屋子，正端坐案前奮筆疾書的莊婉似乎感應到有人在看她，抬起頭外邊看過來。

謝顏心虛地一副四處張望的模樣，錯過了莊婉轉過頭時嘴邊的淺淺的笑。

和母親安頓好虞婆後終於戀戀不捨地就回家了，看著門上明晃晃掛著一個碩大的鎖頭，曹娥忍不住道：「這鄉裡鄉親的，掛這麼大個鎖怕是會有有心人到處說我們的不是。」

謝顏鼻子裡輕哼一聲道：「嘴巴長在別人的臉上，愛說就讓他們說去，日子是自己過的，我們過得不好他們幸災樂禍落井下石，過得好他們心生嫉妒風涼話蜂擁而至，都要被說，那我為何要過得淒悽慘慘地給別人看。就是要過得比他們好，讓他們眼紅。」

話糟理不糟，曹娥仔細一想確實也是這個理，只是她一向軟弱慣了，不過如今女兒已經長成了家裡的頂樑柱，她也懶得去顧慮那麼多，照女兒說的去做便行了。

謝顏剛進院子就直奔伙房燒水，新買的鍋終於派上用場，謝元谷也抱著衣服跟在後邊排隊。

謝顏逗著他道：「先來後到，阿姐這會可不管什麼尊老愛幼，阿姐等著洗這個澡可是等了很久了。」

謝元谷笑嘻嘻地回道：「我不急，我等阿姐出來再洗。」

曹娥看著姐弟二人嬉笑打鬧，一顆心也跟著放鬆下來，進屋去把今日買回來的被褥給整理好，今夜終於能睡個好覺了。

明年要種的土地也定下來，曹娥一邊鋪著墊被一邊計劃著明日的事情，先前害怕閒著沒事幹，現在好了，明日就可以下地去除草鬆土，為開年來的耕種做準備。

到時候還要先把種苗給種上，少不了要去一趟鎮上，家裡的雞窩也得趕緊搭起來，前些天種下去的菜苗也發芽了，這幾天記得勤澆水，等過年的時候還能吃上一茬青菜。

這邊謝顏終於舒舒服服地洗了一個大澡，整個身子彷彿輕了幾十斤似的，連呼吸的空氣都是清甜的，她一邊擦著頭髮一邊走出來，看到母親正在院子裡給鋤頭和刀具上把柄。

「娘，昨日我把身上的錢都拿去添置屋裡的東西了，明早我再去各個山頭走一遍，看看先前還落下沒撿的野貨，可能也就最後走這一趟，這山頭被我薅了一遍，短期內是生不出什麼好東西來了，最早也得到明年，往後還得找別的活計做。」

曹娥抬起頭道：「缺錢我那一百文你拿去用便是，還要上山作甚，現在天開始變冷，那些野獸都要尋糧過冬，萬一被傷著了多不划算，咱家現在也租到地了，省著點花這日子還是能過得下去的。」

「我曉得，我就最後一次上山了，都走一遍，往後便不去了，成吧？」

曹娥見勸不住她，只好無奈地道：「行吧，你自己小心點，我明日就要去鋤地，你回來就自己歇著也別跟我下地，這些日子一個小姑娘家家的忙前忙後也是要累壞了，在家多歇著幾天，家裡也沒什麼活兒要做，地裡的事情娘一個人都不夠做，你回來有空就往莊家那裡跑跑，看看虞婆要是需要搭把手的就去幫下忙，秀才是個讀書人，這些屋裡屋外的事情總是顧不到位，人家幫我們那麼多，咱也不能知恩不報。」

曹娥這些年被傷得有多深，謝顏的記憶深處都儲存著