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皇帝輕鬆地說：“也沒到要命的時候，就是這次冬狩，你跟著三皇子去吧。”

谷公公先是面無表情，可接著說道：“奴婢遵旨。”但沒有馬上退下，似乎等著皇帝的進一步解釋。

皇帝的指節在椅子把手處敲了幾下，揮手道：“你下去吧，把事幹好了就行了。要是出了岔子……”

谷公公躬身道：“奴婢罪該萬死。”

皇帝呵呵一笑，說道：“你怎麼總死呀死的。”又一擺手，谷公公默默地退下去了。

當夜，太子就得到了訊息，對著一屋子幕僚官臣和心腹皺眉道：“父皇怎麼把谷公公給老三了？”

一個幕僚說：“是不是皇上對太子的策劃有所察覺？”

又一個幕僚忙說：“此事十分機密，皇上定然不知。”

一人說：“不見得，就是知道了，皇帝沒說什麼，是不是就是默許了？”

再一人道：“那皇上就不會將武藝高強的谷公公給三皇子了，這是不是在警告殿下？”

太子沉吟著：“也許，父皇想借此除掉谷公公？”

一個撫掌道：“對呀！一個太監，任他武功再高，怎麼抵抗住這麼多人的合攻，況且，那些人還有江湖必殺之器團雨毒針！也許皇上只是想借著殿下的手殺了他罷了。”

另一個人壓低聲音說：“太子殿下，您要小心許純道，有人聽他曾私下談論說，殿下心懷不寬，行事狠辣，恐招禍端。”

太子皺眉，問道：“此人知道我們這次行事嗎？”

眾人搖頭：“他在殿下冊封太子後才投靠的，吾等謹慎，許多事還未曾讓他插手。”

太子失笑：“未曾插手就說我心懷不寬，行事狠辣，他指的是什麼？”

一人小聲說：“他認為陳貴妃之死必與殿下有關，皇后為三皇子指婚的事，也是殿下的意思。”

太子拍案道：“混賬東西！什麼都沒弄清楚呢就在這裡胡說八道！”

大家趕快勸解：“殿下息怒！”“此人不知天高地厚……”“信口開河……”“不必認真……”

太子吸氣，平靜下來，問道：“這次他去冬狩嗎？”

一人回答：“應該是去的。”

太子冷笑：“那天，就讓他在我身邊吧！”

有人忙答應了。又有人說道：“聽說四皇子這次也要去冬狩……”

太子失笑了：“那個瘸子去那裡幹嗎？”

馬上有人笑著接茬：“自然是去看看熱鬧。他每日總出去下棋，大概現在想出城看看。”

太子從鼻子出氣道：“怎麼看也沒他的份兒，不用管他，那些事情都準備好也反覆核查了？”

一人點頭道：“正是，那天宴會之初，太子和三皇子坐首席，旁邊一席，四公主會叫上那個鎮北侯的二女兒同席。那時三皇子身邊該只有那個太監是懂武的，殿下身邊分散著四十來個侍衛，會見機行事。其他府中的侍衛都不會在宴席上。那三十餘眾會扮成幫助搬抬獵物的鄉民，送獵物到太子面前讓太子過目……”

太子皺眉：“怎麼不能在賓客之中？”

有人解釋道：“能入宴席的賓客，都是有頭有臉的人物，要經過御林軍的關口驗了身份才可入內。這些江湖人士，是刀尖舔血的刀客，做不來那些世家的模樣，只能扮成僕從。若是入席，就要有世家或者權貴之家作為掩護，否則恐御林軍中有人深究。委託世家就容易落下痕跡……”

太子不耐煩地擺手：“那作為鄉民就不怕惹眼了？事後會不會被追查出來？他們怎麼帶武器進來？”

幕僚解釋道：“冬狩之處，跨四五個鄉村之域，各處鄉民都會來幫忙，以求小利，比如前來賣菜賣糧。各府帶的侍衛不多，他們也充腳力，幫