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花樓的老鴇看見了背影，就跟蹤了一路，找到了家裡。一見面，老鴇就說她天生稟異，身段風流，持意要買了她。蘇婉娘自然不肯，可老鴇次日就帶了人到了她家，當面強按了手印，把幾兩銀子扔給了她躺在床上的潘氏，硬搶了她。

入了萬花樓後，蘇婉娘死活不從，逃跑了多次都被抓了回來。這年的秋天，潘氏病得更重，蘇婉娘逃回見了躺在床上的母親，哭得死去活來。再被抓回來時，就從了老鴇，只有一個要求，讓她每月支了錢贍養家人。老鴇同意了，畢竟，每月兩貫錢對於夜入千金的萬花樓算不上什麼。

蘇婉娘有了錢就找人給父親的親戚送信，想讓他們來人接走弟弟，還僱了一個婦人照顧母親和弟弟。被僱的婦人大包大攬地許了好話，但實際上卻嫌潘氏起不來床，拉撒很難伺候，四歲的孩子也幫不上什麼忙，心裡非常不耐。蘇婉娘每每讓人送了錢，中間的人層層抽了成兒，到了那個婦人手裡的也不算多，她就更不上心。

這年秋天，潘氏病死，入冬時，蘇婉孃的弟弟染了傷寒，那個婦人不請郎中，小孩子燒了幾天就死了。可恨的是那個婦人為了繼續拿錢，竟然不告訴蘇婉娘，只讓人把死者胡亂地葬在了郊外。

到了新年之際，蘇婉娘求了老鴇，終於能回家一次。她到了家門前，那個婦人隔窗見了，就從後窗跑了。蘇婉娘敲門不開，心中慌亂，找到鄰居，才知道母親和弟弟早就過世，而她還月月地付著錢給那個間接害死了他們的人。蘇婉娘當場就瘋了，砸開房門，撲進屋中，看著空無一人的房間痛哭失聲。

後來，萬花樓的人找來了，蘇婉娘哭鬧著抱了母親和弟弟的遺物不想回去，但是她用了萬花樓的錢，告到官中都無禮，自然又被扯了回去。她再次天天折騰，不想學藝。不久，她父親的親屬到了京城，找到了蘇婉娘，痛斥她自甘墮落不孝母不護弟，為蘇家祖上丟臉，告訴她會被從族譜上除名。

蘇婉娘這次沒有哭鬧，重新開始學藝，只是請求老鴇：她從此不用藝名，用她的真名。女子入了風塵，都唯恐會辱及先人，哪裡有用真名的？老鴇認為是蘇婉娘恨蘇家要將她除譜，以此報復蘇家。老鴇才不管這些，只要蘇婉娘聽話，加上她的真名也不錯，就同意了。

從此，蘇婉娘苦學技藝，三年後，以能歌善舞而名，加之她貌美無匹，眼眸灼人，一曲歌舞，能讓人如痴如醉，不知故里。曾經有“婉娘一舞，十街九空”之說。十五歲時，她奪得京城花魁之名。萬花樓為了競賣她清倌人的初夜，安排了昂貴的歌舞之夜，蘇婉娘將連舞帶唱，盡顯其豔奪群芳的風采。這次晚宴成了富貴風流的象徵，連太子都慕名微服而來，被安排在了前排。

這一夜，蘇婉娘一曲歌一曲舞，讓人們見識了只應天上有的絕美舞姿和動人心絃的歌聲。她幾次在太子的席前下腰弄姿，讓人們以為她定是對太子有意。老鴇也非常滿意，她告訴了蘇婉娘要多討好太子，蘇婉娘真的聽話了，這些年的培養終於有了回報。

歌舞的高潮，蘇婉娘身著五彩紗裙在香霧繚繞裡飛速旋轉，她手臂上的玉環叮噹脆響，腳下是層層被她的舞裙旋風蕩起的鮮花，她彷彿是仙女在萬花中翩然徘徊。

正當人們心醉神迷之際，蘇婉娘攜著一道亮光直撲太子。她雖然動作迅速，但畢竟是個舞者，沒有功夫，太子身邊的護衛用刀鞘一擋，她就失了準頭。太子側身一避，蘇婉孃的刀鋒只劃傷了太子的上臂。

幾個人把蘇婉娘壓在地上，一片混亂中，蘇婉娘喘息著尖聲叫罵，她的聲音清脆銳利，似能斷金石。她說太子指使人誣陷她的父親，再於獄中殺人，然後大聲拜謝了老鴇的養育之恩，說深憾今生無以為報。她受過訓練，吐字清晰迅速，幾句話後就咬舌自盡，護衛都沒來得及堵她的嘴。

太子大怒，命人立刻查抄萬花