第17章 水鬼老舅(第2/3 頁)

腿抽筋了，差點淹死。宋仁頭游過去，拖住二愣子就往岸邊遊。游到岸邊時，宋仁頭累得筋疲力盡，二愣子卻突然按住他的頭，把他往水裡按。

宋仁頭嚇壞了，一邊掙扎一邊喊：“二愣子，你幹啥？”

**水鬼老舅**

在湘西沅水流域一帶，流傳著關於水鬼老舅的傳說。

水鬼老舅並不是鬼，而是湘西沅水流域一帶人們對一位船工的尊稱。這船工姓甚名誰，已無從考證，只知他排行老舅，水性極好，能在水下潛游數十里而不換氣，且每次行船，只要他在船上，不論多大的風浪，船兒都如行走在平地上一般穩穩當當，故人們送他一個外號，叫“水鬼老舅”。

水鬼老舅有一手絕活，那就是“水底撈針”。

湘西沅水一帶多險灘惡浪，行船走水，常有船隻不慎觸礁沉沒，船上貨物隨之沉入水底，船家往往因打撈不起貨物而血本無歸。水鬼老舅便憑著他那身潛水的好功夫，幫船家們在水底打撈沉船貨物，每次打撈前，船家們都將打撈上來的貨物先分出一份給水鬼老舅，他才肯下水。多年來，經他打撈上來的貨物已不計其數，水鬼老舅也因此發了家，在湘西沅水一帶建起了數棟青磚黑瓦的大宅院。

這一年秋天，湘西沅水流域遭遇了百年不遇的洪災。這天傍晚，水鬼老舅獨自一人駕船回家，突遇惡浪，船兒瞬間被打翻，水鬼老舅落水後，忙施展潛水功夫往水底沉去，待他冒出水面換氣時，發現前面不遠處有一隻大木箱在水中漂浮，水鬼老舅游過去一看，只見木箱上釘著一塊木牌，上寫“天府之國”四字。水鬼老舅知道，那是成都的商船，因沅水流域一帶多盜匪，為防貨物被盜，船家們常將貨物裝進特製的大木箱，並在木箱上註明貨物產地，一來便於識別，二來也向盜匪們表明，這貨物是有來頭的，不是他們可以隨便下手的。

水鬼老舅心想，這木箱裡裝的必定是十分貴重的貨物，若能將它打撈上去，定可大賺一筆。想到此，他忙潛入水底，將木箱牢牢捆綁在船頭上，然後浮出水面，朝岸邊游去。遊了一程，水鬼老舅覺得有些不對勁，那木箱似乎越來越重，越來越沉，直壓得他喘不過氣來。水鬼老舅是識水性的，他知道，定是這木箱裡裝的貨物不同一般，不然，不會如此壓人。他心中一喜，暗道，看來，這次真是遇上了一樁大買賣了。

水鬼老舅拼盡全身力氣，終於將木箱拖到了岸邊。此時的他，已累得筋疲力盡，幾乎虛脫。他休息了好一陣，才緩過勁來，然後開始將木箱往岸上拖。木箱一上岸，水鬼老舅忙開啟箱蓋檢視，只見箱子裡整整齊齊地碼放著一塊塊銀錠，足有好幾百斤。

水鬼老舅喜出望外，這麼多銀子，他見都沒見過，更不用說擁有了。他想，這木箱裡裝的必定是哪家官宦人家或富商巨賈的金銀珠寶，不然，不會有這麼多銀子。

水鬼老舅也不急著回家，就在岸邊守著這些銀錠，直到第二天上午，才見有一隻大船順流而下，船頭上站著一位白面書生模樣的人，那人一見岸上的木箱和銀錠，忙朝水鬼老舅喊話，問是不是他打撈上來的。水鬼老舅點點頭，那人忙說，那木箱裡的銀子不是他的，但木箱卻是他們家的，希望水鬼老舅能將木箱還給他們，他們將重金酬謝。

水鬼老舅問，那木箱裡裝的是什麼東西？

那人說，是書，全是書。

水鬼老舅說，既是書，何不打個標記，說明白是書呢？

那人說，天災人禍，百姓遭殃，他們家的書坊印出的書，全都賣不出去了，堆積如山，眼看一場大雨就要來臨，若不趕緊將書運走，書坊就要遭受滅頂之災，他們只好將書裝進木箱，僱船急運回鄉，因時間倉促，來不及在木箱上註明，故有此誤會。

水鬼老舅一聽，有些不相信，天下竟有這種事，印