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麗亞，她也愛我。後來，她長大了，她要分出去單獨住。那時，她已是個職業機器人學家了。從此，我們就很少聯絡。”

“這與嘉迪婭有什麼關係？”貝萊迷惑不解地問。

“啊，我忘了，”法斯托爾弗似夢初醒。因為他剛才完全沉入在回憶中了。“第一次我在超波電視上見到她從索拉里亞到達奧羅拉時，我不禁大吃一驚。她太像瓦西麗亞了。這使我很感興趣。我設法把她安置在我住宅附近。此後，我一直是她的好朋友，並幫助她適應新環境。是的，我喜歡她。我同情她，我也賞識她的才華。”

“你把她當作自己的女兒一樣看待，以彌補你失去瓦西麗亞的空虛。”

“你可以這麼說，貝萊先生。”

“你還有一個女兒呢？”

“唉，她叫魯門。我和她沒有任可來往。她是‘星球派’，我是‘人文派’。‘星球派’主張奧羅拉自行其事，不必關心宇宙世界的事。‘人文派’主張關心全人類的事，包括地球人。我的敵人主要就是‘星球派’。”

“那魯門是你的政敵羅！”貝萊問。

“是的，而且，瓦西麗亞也是我的政敵。她是奧羅拉機器人研究院的成員。研究院是由一些把我視之為惡魔的機器人學家在幾年之前建立的。他們的目的就是要不擇一切手段把我擊敗。你還有什麼問題嗎，貝萊先生？”

“你說了很多，但最後還未回答我的問題：你為什麼要把揚德爾給嘉迪婭？”

法斯托爾弗臉紅了，這一次也許是生氣之故吧。但他講話的口氣仍然十分柔和。

“我已告訴你了，我同情嘉迪婭。揚德爾可以解解她的寂寞。”

“嘉迪婭有沒有告訴過你，她和揚德爾一起睡覺，她把揚德爾看作自己的丈夫？”

“她什麼也沒有告訴過我。至於她和揚德爾一起睡覺，我完全可以理解。但把揚德爾看作自己的丈夫，這不合奧羅拉的習俗。”

“你知道，博士，索拉里亞人迴避談論性問題。對他們來說，性事是件羞恥的事，更不要說與機器人發生性關係了。因此，嘉迪婭一方面從揚德爾身上獲得了生理上滿足，另一方面心理上又忍受著恥辱的煎熬。”

“你的推理不能不說言之成理。”法斯托爾弗博士頗有興趣地傾聽著。

“你也知道，博士，嘉迪婭脾氣急躁，有時她會大發雷霆。有沒有這種可能性，法斯托爾弗博士，當她有時感到極度羞恥時，她把自己的不是怪罪於揚德爾，說他是自己一切羞辱和煩惱的根源。當然，事後她又會向楊德爾道歉。但在機器人的正電子腦電路里，兩種不同的訊號引起了激烈的衝突：他若與嘉迪婭維持原來的關係，則造成了她心理上的傷害；他若與她結束這種關係，又會造成她生理上的傷害。根據機器人第一條守則，‘機器人不能傷害人類’。這樣，揚德爾感到左也不是，右也不是。正電子腦電路產生短路，造成呆滯狀態，”貝萊頗為得意地一口氣說出了自認為所掌握的解決問題的“鑰匙”。

“貝萊先生，”法斯托爾弗笑著說。“你快要成為半個機器人學家了。可是，你的結論於事無補！”

“為什麼？”貝萊又吃了一驚。

“首先，我不願為了擺脫自己的困境而傷害嘉迪婭。她受的打擊夠大了，她再也忍受不了新的打擊了；其次，即使如你所言，我的敵人會說，這是我故意為嘉迪婭設的圈套，這樣我既可逃避毀壞揚德爾的直接責任，又利用了一個異鄉人的無知實現了自己罪惡的企圖。這樣的結局，情況不是比現在更糟嗎？”

這一次輪到貝萊臉紅了，不敢抬頭正視博士。

“對不起，我錯了——我感到羞恥。看來我們除了尋找事件真相是沒有什麼其他辦法了。”

“別失望，貝