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假，我肯定愛爾斯華西是個危險的瘋子。”

“我沒有特別注意過那個人，不過我相信他可能有點不正常。”

“我還有一個更好的想法。”路克嚴肅地說。

“你真的覺得瑞佛斯是被人殺死的？”

“不錯，你有沒有注意傷口有沙粒？”湯瑪斯醫生點點頭。

“你告訴我之後，我又檢視了一次，你的看法的確沒錯。”

“那不就證明這個人確實是被人用沙袋擊昏之類的嗎？”

“未必。”

“你指的是什麼？”

湯瑪斯醫生靠在椅背上，交疊著雙臂，說：

“如果瑞佛斯白天曾經在沙灘上躺過——附近有幾個沙灘——頭髮裡也可能有沙粒。”

“老兄，我告訴你，他是被人謀殺的。”

“就算你這麼告訴我，”湯瑪斯醫生冷淡地說，“也未必就是事實。”

路克隱忍住怒氣，說：

“我說的話你大概一句也不相信吧。”

湯瑪斯醫生笑笑——親切而高傲的笑。

“你必須承認，菲仕威廉先生，你的故事實在有點不可思議。你假定愛爾斯華西這個人殺了一名女僕、一個小男孩、一個喝醉酒的酒店老闆、我的對手，最後又殺了這個瑞佛斯。”

“你不相信？”

湯瑪斯醫生聳聳肩。

“我對漢伯比的案子稍有認識，我覺得愛爾斯華西不可能害死他，我真不知道你有什麼證據可以證明他是兇手。”

“我不知道他是怎麼下手的，”路克承認，“可是一切都跟平克爾頓小姐的故事完全吻合。”

“對了，你還假定愛爾斯華西跟蹤她到倫敦，然後用車子壓死她，這根本也沒有任何證據！你說的全都是——胡思亂想！”

路克嚴肅地說：

“現在我既然知道事情的真相，就一定要找出證據來。明天我要到倫敦去看一個老朋友。前幾天報上說他被任命為副警長。他了解我，一定相信我的話。我敢肯定，他一定會下令徹底調查這件事。”

湯瑪斯醫生若有所思地撫著臉頰說：

“喔，想必你一定會很滿意。可是萬一結果證明你錯了——”

路克打斷他的話，說：

“你就連一點也不相信？”

“相信有人殺了這麼多人？”湯瑪斯醫生揚揚眉。

“老實說，菲仕威廉先生，我的確不相信，這件事太不可思議了。”

“也許是很不可思議，可是前後卻很一致，只要你相信平克爾頓小姐的故事，就會發現其他事都很吻合她的話。”

湯瑪斯醫生搖搖頭，唇邊浮起一絲笑意，喃喃地說：

“要是你跟我一樣瞭解那些老小姐——”

路克極力抑制著自己的怒氣，說：

“無論如何，你還算有名，如果世界上有個‘多疑的湯瑪斯’你真是當之無愧。”

湯瑪斯和善地答道：

“親愛的朋友，我只要求你給我一點證據，不要光聽信一個老小姐自以為是的可笑故事。”

“可是老小姐認為自己看到的事常常是對的。我的蜜爾德姑姑就非常了不起，你有姑姑嗎？湯瑪斯。”

“嗯——呃——沒有。”

“真是大錯特錯！”路克說，“每個人都應該有姑姑，才能瞭解臆測更勝過邏輯。老姑姑往往會知道甲先生是個騙子，因為他像她家從前那個狡猾的管家。別人都說像甲先生那麼可敬的人不會是騙子，結果老姑姑的看法才對。”

湯瑪斯醫生又露出那種自命不凡的微笑。

路克的火氣忍不住又冒上來。

“你難道不知道我也當