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思議，而且也許很荒唐可笑的假設。愛美·季伯斯也跟這件事有關，我想查出她到底是怎麼死的。”

“嗯，我也這麼想。”

“可是你為什麼也這麼想呢？她的死到底有什麼奇怪——居然會引起你的興趣呢？”

布麗姬說：

“我一直覺得她死得不大對勁，所以才帶你去見韋恩弗利小姐。”

“為什麼？”

“因為她的看法和我一樣。”

“嗯！”路克迅速地回想一下，現在他終於明白那個聰明的老處女為什麼態度會那樣了，“她和你一樣覺得——愛美死得有點奇怪？”

布麗姬點點頭。

路克又說：“到底為什麼呢？”

“首先是帽漆的問題。”

“你指的是什麼？”

“二十年前，的確有人用帽漆——這個季節用粉紅色的帽子，下個季節，只要一瓶帽漆就可以改變為深藍色，再下一個季節，也許換一種帽漆，又可以變成黑色，可是現在時代不同了，帽子便宜得很，等到不流行的時候，丟掉就是了。”

“連愛美·季伯斯那種身份的女孩子也一樣？”

“我還比她可能用帽漆呢，節儉早就被人忘得乾乾淨淨。還有一點，那瓶帽漆是紅色的。”

“哦？”

“愛美·季伯斯本身就是紅頭髮。”

“所以不相配？”

布麗姬點點頭。

“男人多半不瞭解這一點，可是——”

路克意味深長地打斷她的話：

“對，男人不懂得這些，不錯，一切都很符合——一切都完全符合。”

她接著說：

“吉米在蘇格蘭場有些奇怪的朋友，你不會是？”

路克迅速說：

“我不是警探，也不是在巴克街有好幾間辦公室的著名私家偵探。我只是吉米告訴你的從東部退休的警員。我所以會插手管這件事，是因為我搭火車到倫敦去的時候，發生了一件奇怪的事。”

於是他簡單扼要地說出和平克爾頓小姐談話的內容，以及此後所發生的事。

“你看！”他最後說，“這件事實在有點不可思議！我到衛棲梧，是為了找一個人——一個秘密兇手——他也許是個大家都認識而且尊重的人。要是平克爾頓小姐想的沒有錯，還有你和那位——啊，姓什麼的小姐也沒錯，那麼這個人就殺了愛美·季伯斯。”

布麗姬說：“我懂了。”

“我想，也有可能是從外面下手的吧？”

“嗯，我也這麼想，”布麗姬緩緩地說，“瑞德巡官就是從別的建築物爬上她窗子的。窗子開著，是要費點功夫才能爬上去，可是任何普通男人想爬上去都不難。”

“爬上去之後呢？”

“把咳嗽藥水換成帽漆。”

“希望她半夜醒來的時候喝下去，大家就一定會說她拿錯了，或者是存心自殺？”

“對。”

“警方不懷疑是有人故佈疑陣嗎？”

“沒有。”

“我想又是因為男人的緣故吧。沒有人想到帽漆有問題？”

“沒有。”

“可是你卻想到了？”

“對。”

“韋恩弗利小姐也想到了？你們有沒有互相討論過？”

布麗姬淡淡一笑，說：

“沒有，至少沒有像你所說的那樣討論過。我是說，我們彼此都沒說出口。我不知道那個老小姐心裡到底怎麼猜測。也許她最初只是有一點擔心，越想越覺得不對。你知道，她蠻有頭腦的，不像這裡大部分人那麼迷迷糊糊。”

“我想平克爾頓小姐就相當糊塗，”路克說