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五、六兩吧。”

“是啊，而且待人也和氣，只可惜身子骨兒不行了，那一身的病竟和林姑娘有些象。”白老媳婦惋惜的口氣：“這大過年的可也夠難為他的了，連歇也不能好生歇，誰讓一大家子的人都看著他這個主子呢！”

紫鵑聽得入神：這兩個媽媽，雖是閒話，卻難得有幾分道理。沉思間仰起小臉，想看看那滿天星辰。

剛抬目視線就被牽住：西邊天空一顆碩大的星星拖著一道白光向地面墜落！

紫鵑大吃一驚！

又聞身後腳步聲傳來，紫鵑驚魂未定的回眸，只見雪雁閃出祠堂並將皮簾兒高高掀起——，一臉病容的林如海由柳姨娘和雲姨娘攙扶著自內走了出來。後面跟著一身素色襦襖繡裙的黛玉。最後方是兩大列浩浩蕩蕩的下人侍從。

諸人出來得十分巧，再早一步，所有的人應該都會目睹方才夜空中那詭異的一景：一顆百年不遇的鐵掃帚星從林府上空劃過……

紫鵑顧不得驚慌，低頭走上前將手中的披風為黛玉系至肩頭。

“這麼冷的天，你就一直在外面站著？”看一眼紫鵑凍得發青的臉頰，黛玉緩緩步下石階：“你也忒傻了些，榮府時你也見過祭拜宗廟的陣場，哪一次不得大半個時辰？怎麼不知道去旁邊兒屋裡暖和一會兒？”

紫鵑向自己的手心兒呵口熱氣兒，故作笑臉回道：“不妨事，我只怕熱，倒不怕冷。”

聞言黛玉搖了搖頭，雪雁倒向紫鵑看了一眼：姑娘雖對你好，奈何終不是林府的家生奴才，宗廟卻是沒有資格進去的。

“這丫頭倒是好的，難得肯一心為主。”林如海前面聽到女兒的話，特回頭瞧了紫鵑一瞧，回眸又看黛玉：“年後我會遞摺子給吏部，若恩准就是留在揚州的最後一年了，這丫頭看著和你投脾氣，卻不知肯不肯舍下金陵的繁華？”

黛玉只笑：“若她不走，就是留下；若回金陵，主僕便要分離。如今我卻不問她，到時就知真相了。”說完向父親盈盈一拜：“難得連著幾天這般清淨，父親的病勢也得已緩解，咱們已拜過了祖先，現下要好好祭祭天地灶君，以求林府合宅平安。”

旁邊雲姨娘笑接：“我想咱們家的災難已經過去了，李大人不是遣人來說，那欽差大人後日就要回京了嗎？”

聞言黛玉看了林如海一眼，覺得父親的臉色比方才白了似的，便有些茫然的將目光瞥向暗處的樹影：那燈光映照下，掉光葉子的樹木竟有些猙獰。

很快到了第二天。祭過灶神的林府卻要迎接想像不到的災難。

山雨欲來風滿樓，因義忠王的突然殯天，聖上下了旨意：凡有爵之家，一年內不得筵宴奏樂；庶民三月不得婚嫁；舉國自皇后嬪妃以至有品階的夫人誥命皆為之減膳謝妝。

接到這封訃告，水溶啞然而笑——那日離開林府時，聽到謝鯤略略敘述一番，自己就不由自主吐出四個字：“欲蓋彌障！”

聞言謝鯤等人俱變了臉色。片刻後裘良輕問：“那咱們要不要儘快趕回京城去？”

“你們不覺得太巧合了嗎？離京時我特去辭過皇叔公，他年事雖高可壯心不已，如何不到兩個月時間就突然殯天？”

“難道其中會有隱情？”裘良用手緊緊拽住馬韁：“不會吧，老千歲可是皇上的親叔叔啊。”

“那又如何，自古帝王皆無情，一代聖君唐太宗為帝位尚軾弟殺兄，血濺玄武門，況早對皇叔公起了疑心的當今皇上？”

聞言諸人一愣，裘良低頭暗思：溶王爺一向心思縝密，為何乍聞此信便似失了分寸，竟當街腹誹起九五至尊來，這讓人聽到哪像是皇上的親侄子呢？

想雖想，話可一句不敢說出口。

如今又見此聖旨，水溶當然做好了充分的準備，他換了