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很少帶這麼大的竹籃，若是帶著自己吃的乾糧茶水，不需要用那麼大的容器。

“這個……嗯，阿瑪……女兒是想，給前來弔唁的皇親們帶些吃的喝的。”

左思右想，不善謊言的佟奕馨只得實話實說。

“來弔唁的皇親？你是說，最近有人到草堂來？”佟國璋深陷的眼窩眯了起來，似墜入沉思，“最近……好像只有敬王府舉過喪，難道是薩濟爾？你見到專職護衛皇上、帶領駐京八旗精兵的禁衛軍都統？”

“敬王府？薩濟爾？什麼禁衛軍？我、我不知道他是誰。”一連串的人稱、官銜聽得她頭昏腦脹，佟奕馨輕咬嫣唇，黛眉聚鎖，思量好半晌，“阿瑪，女兒昨兒遇見來弔唁親人的皇族，估計他今天或許會再過來，想到這氣候如此寒凍，陵園附近又杳無人煙，心想他可能需要些乾糧茶水，所以就趕緊備下了送去。”

“嗯，馨兒心思真是細膩。”點了點頭，佟國璋由衷地稱許，“都統大人見著你，一定稱讚你的懂事啊！”

“不不！阿瑪，我沒正式見到他。”佟奕馨莫名漲紅了臉，急忙解釋：“女兒到了草堂，發現有人留下足印，有香燭燃燒後的痕跡，又遠遠望見有名男子策馬離開，猜測他是來弔唁的。”

“喔，那肯定是都統大人沒錯了。”佟國璋低頭沉吟，嘆息道：“可惜啊，他的新福晉是八旗秀女裡少見的芙蓉妍麗且睿智聰慧，這麼個秀外慧中的好女人竟如此薄命，真是可惜了。”

“女兒感覺到，他……他似乎很悲傷。”佟奕馨神情幽悽，想起那字字帶淚的詩句。

“嗯，那是當然。”佟國璋搖頭嘆息，對於都統大人的私事不再多提起，他更關心自己女人，“不過，乾糧也不必急著天沒亮就送去啊！你為了我的病，操勞了好些日子，不多歇息怎麼行？阿瑪擔心你身子撐不住。”

“阿瑪，我沒關係，真的。反正我也睡得很夠了，您再歇會兒，女兒該走了。”

佟奕馨匆促應付父親，保留了她特意早起前往的真實理由，是為避免與“他”正面碰見。

那是一種難以言說的矛盾心情，一方面被他出色的文采及偉岸外貌吸引，另一方面又顧忌著自己的奴僕身份，潛意識地想回避。

雖然之前佟奕馨不確定他究竟有多高的官階，現在得知他身為禁衛軍首領的都統大人，整個京城與皇室的安全由他負責，按理這個官職不僅是不容冒犯的朝廷重臣，更是“御前第一紅人”！

況且，她也不是睡夠了而早起，根本一整個晚上都沒睡好，腦海裡翻來覆去盡是他昂然不馴的面容，他的沉思，他的嘆息，他親手寫下、帶著無比哀悽感懷的字字句句。

“好吧，你快去快回啊！”佟國璋目送女兒離開家門。心中又升起無數的感慨無奈。

自己身子確實快不行了，難道，他真要讓金貴的金枝玉葉孤零無依的留在這荒郊野地裡終老？

佟國璋搖了搖頭，無論如何，絕不能留她一個人獨活，就算一輩子也回不了王爺府當格格，至少得給她張羅一處安全妥當的居所才是。

拖著油盡燈枯的身軀，佟國璋吃力的躺回床上，想起女兒渺茫的未來，他憂心得毫無睡意，閉眼思索各種對她最好的安排。

然而，這一想他卻是更加無奈，輾轉反側，再難將息。

匆匆趕往草堂路途中，佟奕馨素淨的臉蛋上佈滿愁容。

不知怎的，對於父親的病情她隱約有種不祥的預感，好幾回老人家夜裡不能睡，她陪在身邊侍奉湯藥，阿瑪深思恍惚地說起很多過去不曾提起的往事。

說到年輕時，他貴為前朝皇上跟前紅人，肩負屯駐邊塞的重責大任。

身為督軍的他為朝廷立下不少功勞，當時“佟督軍”的名號響亮，勘稱威震天下！